百万英镑(马克·吐温中短篇小说选经典名作口碑版本)

作者简介

内容简介

奥里莉亚的倒运未婚夫 以下所说的事，是我从一个家住在美丽的圣何塞 市的女郎的来信中知悉的；这位女郎和我素昧平生， 只在信中具名为“奥里莉亚·玛丽亚”，可能是个化 名吧。但这并不重要，可怜的女郎由于遭到一系列厄 运，几乎五内俱伤，同时在迷茫的朋友与暗中为害的 敌对势力相互矛盾的影响下，被搅得稀里糊涂，不知 道该采取什么措施，才能摆脱看来她几乎已经绝望地 陷入的复杂困境。在左右为难的情况下，她向我伸出 求援之手，请我予以指点和教导，措词那样生动，甚 至木石人也会为之感动。现在就听听她那悲惨的故事 吧： 她说，在她十六岁的那一年，遇到了一个来自新 泽西州、比她大约大六岁、名叫威廉森·布雷肯里奇 ·卡拉瑟斯的青年，她就一往情深、热烈地爱上了他 。两人在亲友的同意下订了婚。有一段时期里，看来 他们俩已命里注定，再不会像世上许多其他人那样， 而将是永远无忧无虑的了。但是，后来时运逆转：正 值青春的卡拉瑟斯染上了最恶性型的天花，病好后他 变得坑坑洼洼蜂窠般的一脸麻子，再不像以前那样英 俊了。起初奥里莉亚也想到解除婚约，但是由于怜悯 这不幸的情人，终于将婚期推迟一些日子，再试他一 个时期。 就在举行婚礼的前一天、布雷肯里奇由于一时全 神贯注，只顾看一只气球在天空飘荡，走着走着跌进 了一口井，一条腿骨折了，不得不从膝头以上截肢。 奥里莉亚又一次转起解除婚约的念头，但爱情又一次 占了上风，她再将婚期推迟，给他另一个“改造”自 己的机会。 再说，厄运又一次突然降临在不幸的青年人身上 。他被七月四日一枚发射时过早爆炸的炮弹炸掉一条 胳膊，过了不到三个月，他又被梳棉机切去另一条胳 膊。受到这些飞来横祸的打击，奥里莉亚的心几乎碎 了。她悲痛欲绝，只能眼看着她的情人零七八碎地从 她身边逝去，确实感到他不能在这种灾难性的“削减 ”过程中永远维持下去了，然而，同时她又没办法阻 止它那可怕的进程，于是，在伤心绝望中，像那些硬 挺下去赔出本钱的经纪人，几乎懊恨自己为什么不趁 他还不曾这样惊人地“贬值”之前就先嫁给他。尽管 如此，她那顽强的精神仍支持住了她，她决定为她朋 友的异常变化倾向再稍许忍耐一个时期。 婚期又一次临近，又被一件令人失望的事蒙上了 阴影：卡拉瑟斯染上丹毒，一只眼睛完全失明。新娘 的亲友考虑到她已经做到了仁至义尽的地步，所以现 在不揣冒昧，都极力主张废除婚约；然而，奥里莉亚 经过一番犹豫，本着她那值得令人赞美的高尚精神， 说她已经冷静地考虑了这件事，但找不出有什么可以 责怪布雷肯里奇的地方。 于是她再一次推延了时间，而他在这期间又摔折 了另一条腿。