神奇的动物世界（彩色插图版）/读好书系列

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动物集体自杀之谜 1946年10月10日，835头虎鲸凶猛地冲上了阿根廷马德普拉塔城海滨浴 场，结果全部死亡，尸体几乎遍布了整个浴场。又如，1979年7月16日，在 加拿大欧斯峡海湾的沙滩上，躺着100多头鲸的尸体。那天，当这批前来“ 自杀”的鲸突然从海中冲向沙滩时，渔民们驾着渔船，开起水龙头，想阻挡 它们冲上沙滩；他们还用绳索，把一些已经冲上沙滩的鲸拖回海里。可是， 毫无用处！再如，1980年6月30日上午，有58头巨鲸，游上澳大利亚新南威 尔士州北部海岸西尔·罗克斯附近的特雷切里海滩死亡。 除鲸以外，还发现过乌贼“自杀”事件。1976年10月，在美国的科得角 湾沿岸的辽阔的海滩上，突然涌来成千上万的乌贼，它们前赴后继，勇往直 前登上海岸集体“自杀”，尸体布满了沙滩，目睹者惊恐万分，无论采取什 么办法，都无能为力。可是，事情并没有到此为止。11月，乌贼集体“自杀 ”事件，沿着大西洋沿岸往北蔓延。有时一天竟达10万只之多！如果按每只 平均重340克计算。相当于每天损失数以千吨的乌贼。这场巨祸一直延续了2 个多月，直到12月中旬才戛然而止。 1905年的一个暴风雨夜晚，印度贾廷加村失踪了一头水牛，村民们点着 火把四处寻找。突然间，他们的周围落下了成群的鸟，有的还直往火把上扑 。饥饿的村民们被这突然发生的事情惊呆了，他们纷纷对天祈祷：“是神送 来了这些鸟，帮助我们解除饥饿。” 从那以后，每逢刮风下雨的晚上，村民们就举着点燃的用长长的竹竿做 的火把，等待着那扑火鸟群的来临，说来也怪每当这种时候，总有成千上万 只各种各样的鸟儿，对着火把猛扑过来。许多当即死亡，有的幸存者也不再 飞走，静静地让人们捕捉宰杀。 鸟类为什么要集体自杀？70多年来一直是一个令人费解的谜。近年来， 印度动物研究所和阿拉姆邦林业局，为了揭开鸟类自杀之谜，在贾廷加村附 近设立了一个鸟类观察中心，修建了一座高高的观察塔。他们收集到的飞到 这个村庄寻死的鸟共有18种，有牛背鹭、王鸠属、绿鸠属、啄木鸟和4种翠 鸟等。 观察中心还在这里修建了鸟类图书馆和饲养场，他们把捕捉的活鸟弄来 饲养。奇怪的是，来寻死的鸟拒绝进食，在两三天内均死亡。 目前，对鸟群自杀的原因众说纷云。一种倾向性的意见认为：发生这种 现象可能与贾廷加村的地理位置有关。实验表明：黑暗、浓云密雾、降雨和 强烈的定向风，是这些鸟类诱光的必不可少的条件。这种倾向性的意见是否 正确，还有待于科学工作者进一步的探索和证实。 与海洋动物——鲸冲上海滩相反，陆上动物——旅鼠奔人大海“集体自 杀”，也是人们极感兴趣的一个谜！ 公元1868年的一天，一艘轮船在挪威以北的大西洋海面上突然搁浅了。 船上的人们惊奇地呼喊寻问，不知所措。船长登上船桥——天啊，这哪里是 搁浅啊？海面上黑压压的一片，竟是蠕动着的老鼠！它们跑到大海里来干什 么呢？令人不可思议的是，这些鼠类简直铺盖了海面，层层叠叠，连这硕大 的轮船都无法前进了。它们不顾灭顶之灾，争先恐后，前赴后继，随波逐浪 地前进，这是为何呢？ 原来，这些鼠类是生活在挪威、瑞典等国家的一种旅鼠。平时，它们生 活在深山里，吃食草木，逢饥荒时，数以万计的旅鼠，四面八方、漫山遍野 而来，方圆几百里都成了它们的天下。它们爬山涉水，逃荒他乡。旅鼠过处 ，数万亩的植物、谷禾被洗劫一空。最后，一往无前直奔浩瀚的大海。 在澳大利亚昆士兰地区，曾发生过13次规模宏大的旅鼠向死亡的大海进 军。挪威的生物学家通过观察发现，旅鼠每隔3—4年便向海洋进军一次，直 到全部葬身海底方告结束。 旅鼠，为什么要定期地导演这场投海悲剧呢？它们又为何没有灭绝呢？ 有些生态科学家认为，旅鼠的生殖能力很强，鼠仔42天即可成熟，又可马上 生殖大批的鼠仔，母鼠每年产仔7—8次。经过4—5年的繁衍，旅鼠家族便又 繁盛起来，又开始了向海洋的大进军。然而，另有一些地理学家说，古时波 罗的海与北海都比现在窄，旅鼠便泅水过海寻觅食物。考古学家发现，远古 时候，挪威旅鼠曾经在不列颠海岸以南出现。它们在远征大西洋的时候，又 老在一定的海面上绕圈转游，仿佛在寻找它们世代居住的故乡。为此，有人 提出这样的猜想：挪威旅鼠千里迢迢寻找的正是已经沉没的古陆——大西洲 。大西洲地处亚热带，气候温暖，四季如春，有旅鼠丰盛的食物。10000多 年前，斯堪的纳维亚半岛与英伦三岛和大西洲互相毗连。由于沧海桑田的变 迁，一些相连的陆地脱离开了，大西洲沉没在海底。然而，旅鼠却一直遵循 着祖先遗传下来的回归属性，去寻找它们的故乡——哪知道那里已变成了汪 洋大海…… P5-7