亚当·斯密全集（第2卷国民财富的性质和原因的研究上）（精）

作者简介

亚当·斯密，18世纪英国著名的经济学家和伦理学家。 1723年出生于苏格兰法夫郡(County Fife)的寇克卡迪(Kirkcaldy)。 1723-1740年间，亚当·斯密在家乡苏格兰求学，在格拉斯哥大学(University of Glasgow)完成拉丁语、希腊语、数学和伦理学等课程；1737年进入格拉斯哥大学学习哲学。 1740-1746年间，赴牛津大学(Colleges at Oxford)求学，但在牛津并未获得良好的教育，唯一收获是大量阅读许多格拉斯哥大学缺乏的书籍。 1750-1764年在格拉斯哥大学任教授。还兼负责学校行政事务。这一时期，亚当·斯密于1759年出版的《道德情操论》获得学术界极高评价。而后于1768年开始着手著述《国民财富的性质和原因的研究》(简称《国富论》)。1773年时认为《国富论》己基本完成，但亚当·斯密多花三年时间润饰此书，1776年3月此书出版后引起大众广泛的讨论。影响所及除了英国本地。连欧洲大陆和美洲也为之疯狂。因此世人尊称亚当·斯密为“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”。 1778-1790年间亚当·斯密与母亲和阿姨在爱丁堡定居，1787年被选为格拉斯哥大学荣誉校长，也被任命为苏格兰的海关和盐税专员。1784年斯密出席格拉斯哥大学校长任命仪式，因亚当·斯密之母于1785年5月去世所以迟未上任。1787年他才担任校长职位至1789年。亚当斯密在去世前将自己的手稿全数销毁，于1790年7月17日与世长辞。享年67岁。

内容简介

为这目的而被人们先后想到并用过的物品可有种 种。未开化 社会，据说曾以牲畜作为商业上的通用媒介。牲畜无 疑是极不便 的媒介，但我们却发现了，古代往往以牲畜头数作为 交换的评价标 准，亦即用牲畜交换各种物品。荷马曾说：迪奥米德 的铠甲，仅值 牛九头，而格罗卡斯的铠甲，却值牛一百头。据说， 阿比西尼亚以 盐为商业交换的媒介；印度沿海某些地方，以某种贝 壳为媒介；弗 吉尼亚用烟草；纽芬兰用干鱼丁；我国西印度殖民地 用砂糖；其他 若干国家则用兽皮或鞣皮。据我所闻，直到今日，苏 格兰还有个乡 村，用铁钉做媒介，购买麦酒和面包。 然而，不论在任何国家，由于种种不可抗拒的理 由，人们似乎 都终于决定使用金属而不使用其他货物作为媒介。金 属不易磨 损，那与任何其他货物比较，都无愧色。而且，它不 仅具有很大的 耐久性，它还能任意分割，而全无损失，分割了也可 再熔成原形。 这性质却为一切其他有耐久性商品所没有。金属的这 一特性，使 金属成为商业流通上适宜的媒介。例如，假设除了牲 畜，就没有别 种物品可以换盐，想购买食盐的人，一次所购价值， 势必相当于整 头牛或整头羊，他所购买的价值，不能低于这个限度 ，因为他用以 购买食盐的物品，不能分割，分割了，就不能复原。 如果他想购买 更多的食盐，亦只有依同一理由，以牛或羊二三头， 购入两倍或三 倍多的分量。反之，假如他用以交易的物品，不是牲 畜，而是金属， 他的问题就容易解决了，他可以按照他目前的需要， 分割相当分量 的金属，来购买价值相当的物品。 各国为此目的而使用的金属，并不相同。古斯巴 达人用铁，古 罗马人用铜，而一切富裕商业国的国民却使用金银。 最初用作交 换媒介的金属，似乎都是粗条，未加何种印记或铸造 。普林尼①引 古代历史家蒂米阿斯的话说：直到瑟维阿斯·图利阿 斯时代为止， 罗马人还没有铸造的货币，他们购买需要的物品都使 用没有刻印 的铜条。换言之，这些粗条，就是当时当作货币使用 的东西。 在这样粗陋状况下，金属的使用，有两种极大的 不便。第一是 称量的麻烦；第二是化验的麻烦。贵金属在分量上有 少许差异，在 价值上便会有很大差别。但要正确称量这类金属，至 少需备有极 精密的砝码和天平。金的称量，尤其是一种精细的操 作。诚然，贱 金属称量稍差，在价值上不会发生大的影响，因此， 没有仔细称量 的必要。但若一个穷人，买卖值一个铜板的货物，也 需每次称量这 一个铜板的重量，就不免令人觉得麻烦极了。化验金 属的工作，却 更为困难，更为烦琐。要不是把金属的一部分放在坩 埚里，用适当 的熔解药熔解，检验的结果就很不可靠。在铸币制度 尚未实施以 前，除非通过这种又困难又烦琐的检验，否则就很容 易受到极大的 欺骗。他们售卖货物的所得，可能是表面上很像一磅 纯银或纯铜， 而其中却混有许多最粗劣最低贱的金属。所以，进发 国家，为避免 此种弊害、便利交易、促进各种工商业发达起见，都 认为有必要，在 通常用以购买货物的一定分量的特定金属上，加盖公 印。于是就 有了铸币制度和称为造币厂的官衙。这种制度的性质 ，类似麻布 呢绒检查官制度。这些检查官的任务是，通过加盖公 印，确定这市 上各种商品的分量，划一它们的品质。 P24-25