论美国的民主(典藏全译本上下)/国民阅读经典

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内容简介

美国是唯一一个让人清楚地看到社会自然发展 与民族顺利成长的国家，也是唯一一个让人清楚地 看到民族的起源对未来影响的国家。 当欧洲不同的民族登上新大陆的海岸之时，他 们各自的民族特性已经完全定型，每个民族都有完 全不同的相貌和体征。由于已经达到相当的文明程 度，这些来自欧洲的不同民族具备了研究他们自身 的能力，从而为我们留下了关于他们自身观点、习 俗和法律等方面的真实记录。今天，我们对生活在 15世纪的人的了解与对我们同时代人的了解一样清 楚，因此，我们也得以清楚地知道美洲大陆早期的 野蛮和蒙昧。 越接近美国社会创建的时间起点，我们就会越 加详细地了解组成美国社会的各项要素。时至今日 ，尽管要对这些要素即将产生的影响做出判断还为 时尚早，但与前人相比，我们注定会看得更清楚、 更遥远。上帝赋予了我们一支父辈们不曾拥有的火 炬，让我们找到那些祖先们没有找到的影响民族命 运的重要因素。 任何人，只要专心钻研美国历史并仔细考察它 的政治和社会状况，就会很容易得出下面的结论， 即，在当今美国，任何一个公众见解，任何一种社 会习俗，任何一项法律，甚至任何一件单独的事件 ，都能从美国社会创建的原点找到合理的解释。因 此，本书的任何一位读者都可以从本章中找到作者 在全书中所要论述的关键问题，它们也是理解本书 的关键。 在不同时期进入今天的美国境内并在此安顿下 来的移民们，在很多方面都各有不同，他们移民的 目的不同，在各自占领的地区自我治理的法则也不 同。然而，他们都有一个近乎相同的特点，那就是 ：他们拥有一个近乎相同的环境。 语言或许是一个能够将人们团结在一起的最有 力和最持久的纽带，当时的这一地区，所有人都说 同一种语言，所有人都是同一个民族的子孙。他们 都出生在一个宗教纷争已持续了数百年的国家，在 那里，不同的教派都曾在掌权时期将自己置于法律 的保护之下，民众在长期残酷的宗教派别斗争中已 经接受并完成了政治教育，因此，他们比当时大多 数欧洲国家的人更熟悉和认同权利的观念以及自由 的原则。从最早的英国人殖民时期开始，地方自治 作为自由制度中最核心的要素，已经深深扎根于英 国移民的传统和习惯之中，而“主权在民”学说也 由此移植到了这片都铎王朝(the TudorMonarchy) 的核心地带。 当时，基督教世界正因宗教纷争而动荡不安， 而英国出于某种狂热也卷入了这场纷争，原本镇静 、审慎的英国人在冲突中也变得严酷和爱争吵。在 这场纷争中，智力竞赛促进了知识和信息的快速累 积，人们的大脑获得了很好的思维训练的机会。身 无