天人五衰(精)

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信号所的房基原来是一座蓄水池。 用水泵把井水抽上来，予以贮存，再通过铁管输 送到那一大簇塑料薄膜篷里，以灌溉作物。帝国信号 公司看中了这座混凝土高台，于是在上面筑起木头结 构的信号所。待在这个位置，不论是从西边的名古屋 驶来的船，还是从正面的横滨驶来的船，都能及早看 到。 起先是四个信号员三班倒，八小时工作制，由于 出现了一个长期病号，其余三个人就改为轮流值二十 四小时的班了。楼下是所长的办公室，他不时地从港 埠的办事处前来巡视一番。三面墙上都有窗户的楼上 那个八铺席大小的地板问就是轮流值班者孤零零地工 作的地方。 窗子内侧，沿三面墙放着一溜固定的桌子，朝南 摆着一架放大率三十倍的双筒望远镜，朝着东边的港 湾设施则摆了一架放大率十五倍的。东南角的柱子那 儿，备有一架供夜间发信号用的一千瓦的投光器。西 南角的办公桌上摆着两部电话，书架，地图，分别放 在高高的搁板上的信号旗，西北角上的厨房和休息室 ，统共就是这些。东窗前边耸立着高压线的铁塔，白 瓷绝缘器与云彩的颜色混淆不清。高压线从这里一直 往下延伸到海滨，在那儿与下一座铁塔连接，再往东 北方向迂回，通到第三座铁塔；而后沿着海岸线，串 连起看上去一个比一个短小的银色望楼，通向清水港 。从这扇窗户外面的那座数起，第三座铁塔是个很好 的目标。因为只要看见人航船从它跟前经过，就能知 道船终于驶入包括码头在内的3G的水域了。 至今船舶得像这样靠肉眼来辨认。只要船的行动 一天被载货的轻重和海洋反复无常的性格所左有，它 就一天不会失去不守时刻的来宾那种十九世纪的浪漫 派气质。海关、检疫人员、领港员、装卸工、开饭铺 的、洗衣店，都需要一个值班者，肯于准确地告诉3G 什么时候该抬起屁股来。尤其是倘若只剩下一座栈桥 ，而两艘船争先恐后地冲进来的话，就得有个看守者 ，按照入港的先后，公平地决定次序。 透干的就是这一行。 海面上出现了一艘相当大的船。水平线已经模糊 了，要是想凭肉眼及时发现船，就必须熟练而敏捷才 行。透旋即将两眼凑到望远镜上。 在隆冬或盛暑那些天气晴朗的日子，就能瞥见船 舶胡乱践踏水平线那高门槛儿，探出身来的一刹那。 然而在初夏的雾霭中出现的话，只不过是逐渐地叛离 “不可捉摸的存在”而已。水平线简直像是个压垮了 的、又白又长的枕头。 黑色货船的大小，跟总吨数四七八○吨的天朗丸 不相上下。船尾楼型也跟船舶登记簿上所记载的相符 。白色船桥，在船尾嬉戏的白浪，看得很分明。三根 淡黄色起重吊杆。黑烟囱上那红色的圆形标志呢？… …透越发凝眸审视。红圈里的一个“大”字映人眼帘 。准是大正海运喽。船一直保持每小时约莫十二·五 海里的速度，一个劲儿地想逃出望远镜那圆圆的视界 ，宛如从捕虫网的圆框前边飞过去的一只黑蝴蝶。 然而看不清船名。只知道有三个字，连那“天” 字，也是凭着先人为主的概念，觉得像就是了。 透回到桌前，给船舶代理店打了电话。 “喂，喂，我是帝国信号。天朗丸正从信号所前 边经过，拜托啦。载货量吗？”他回忆着船腹上界于 黑红两色之间的吃水线的高度。“嗯，约莫一半吧。 几点钟开始装卸？十七点吗？” 时间挺紧，再过一个钟头左右就要装卸了，所以 得多联系几个地方。 他忙忙碌碌地往复于望远镜和桌子之间，一连打 了十五个电话。 领港员办事处。拖船春阳丸。领港员的住宅。好 几家以船舶为对象的食品供应店。洗衣店。港务处的 交通船。海关。再给代理店打了一次。港湾管理办事 处的港营科。检查载货量的检测协会。水路运输店… … “天朗丸一会儿就到了。栈桥是旭日四号和五号 吧？拜托啦。” 天朗丸正在从第三座高压线铁塔跟前经过。由于 游丝的关系，一往地面上照，映在望远镜里的影像就 马上湿润了，并不断摇曳着。 “喂，喂，天朗丸要进入3G了。” “喂，喂，我是帝国信号，天朗丸这就进入3G了 。” “喂，喂，是海关吗？请接警务科……天朗丸进 入3G了。” “喂，喂，十六点十五分，经过了3G。” “喂，喂，五分钟前，天朗丸已进港。” 除了直接驶入的船而外，从横滨和名古屋发通知 说要在清水进港的船数，月末很多，月初寥寥无几。 横滨离清水有一百一十五海里，时速十二海里的话， 九个半小时就到了。把船的速度计算好，从预定进港 的一个来钟头以前就守望着，底下就没有什么事了。 今天只有日潮丸预定于下午九点钟从基隆直接开来， 此外就没有要进港的船舶了。 每逢一艘船进港，联络工作告个段落，透就觉得 仿佛泄了气。他的工作一结束，众多的人就在港口一 齐忙碌起来。他只消一边在这遥远孤绝的地方抽烟， 一边想象港口那热闹景象即可。 其实是不该抽烟的。一个未成年的十六岁少年竟 然尽情地喷云吐雾，所长起初还怏怏地提醒过他不要 这样，后来就什么也不说了。也许他认为由于工作性 质的关系，对此只好睁一只眼闭一只眼吧。 透的脸长得挺英俊，苍白得像是冻僵了似的。心 是冰冷的，既没有爱，也没有泪。P10－13