李嘉诚大传

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随着中英《南京条约》的签署，中国开始进入半 封建半殖民地社会，作为海外贸易始发地的潮州，更 早的察觉到了振荡的气息；但是，“学而优则仕”的 传统价值观，依然左右着大多数儒林士子的人生航向 ，即使商业氛围浓郁、中外贸易频仍、处于粤东门户 的潮州也不例外。 李鹏万的成功，不在于咸丰七年在乡试中脱颖而 出，成为粤东五县唯一的举人；也不在于咸丰八年 （1858年）再度夺魁，令潮州耆老刮目相看；而在于 他在接连两次乡试中以名列前茅的考卷成为佼佼者后 ，破天荒地在大清年考中成为可以进京城为官的进士 。当李鹏万高中京官的消息传至海阳，全城轰动，就 连人才辈出的潮州古城也为这位新科进士张灯结彩， 接连庆祝了三天三夜。 定居潮州两百年来，诗礼传家的祖训在李鹏万身 上得到了生动体现，尽管他已进京为官，到达许多儒 林士子为之奋斗的终点，但他并没有满足于此，几年 后，他竟然在慈禧太后垂帘听政不久，即参加了同治 二年（1863年）在紫禁城文华殿举行的每十二年一次 的朝廷内官考试。 文华殿，明清两朝皇帝举行经筵的地方，每到春 秋仲月，都要在文华殿举行经筵之礼。清代以大学士 、尚书、左都御史、侍郎等人充当经筵讲官，皇帝本 人则撰写御论，阐发讲习“四书五经”与治国理政心 得，讲到神采飞扬之处，还会点名文臣应对；每十二 年一次的文华殿大考，则是有清一朝多年的惯例，并 以此检验文臣思想水准与为官能力。李鹏万在进京为 官后不久赶上这次大考，愈有让他一展才气的诱惑， 决意以出类拔萃的生花妙笔，在那些平时趾高气扬、 小觑自己的京官中名冠群芳；何况，慈禧已经亲颁懿 旨，凡考中者皆可连升三级。 果然，平日不显山露水的李鹏万笔著奇文，出人 意料地摘取了文华殿上的桂冠，成为京官羡慕的文官 八贡之一。 同治四年（1865年）夏天，河南再度发生百年一 遇的特大旱灾，李鹏万奉朝廷之命巡视河南。一路上 ，田地干枯，庄稼来不及长成就枯萎了，素有中州粮 仓美称的河南一片荒芜，许多灾民以枯枝树皮和残花 野草为食。有一个黑瘦的妇人怀抱头大身小的干瘦孩 子坐在树下，看到来此巡视的李鹏万衣着整洁，马上 扑倒到他脚边，哀求道：“请您救救我的孩子吧，他 已经好几天没有吃饭了……”李鹏万连忙把妇人扶起 来，接过她手中的孩子，却发现那孩子已经没有了呼 吸。 看到被祖辈们念念不忘的故乡哀鸿遍野，李鹏万 不禁痛哭失声。替悲痛万分的妇人安葬了孩子，李鹏 万回到驿馆，辗转反侧，久久难以入睡。 几天后，李鹏万巡视到祖籍地许昌。当地官吏对 他热情接待，百般逢迎，拿出美酒美食来招待他，琳 琅满目的山珍海味准备了满满一桌子。李鹏万佯装不