挑战：压力如何塑造我们

作者简介

作者：伊恩·罗伯森（Ian Robertson）是神经科学家和训练有素的临床心理学家，目前是都柏林三一学院的心理学教授，原先是剑桥大学休斯厅的研究员。他也是多伦多大学、伦敦大学学院和威尔士大学的访问教授。他是皇家爱尔兰学会的成员，在学术期刊上发表过二百五十多篇科学文章。他也是十部科学书籍和三部普及读物的作者和编辑，最近一部是《赢家效应》（The Winner Effect）。他经常以主讲嘉宾身份，出席全世界大脑功能学术会议。 译者：龚思齐,江西九江人士，西方文学硕士，译有《挑战：压力如何塑造我们》等社科类经典书。

内容简介

土木工程师们会不惜花费数亿美元在平坦、空旷 的平原地带公路上设计并修建出昂贵且看似并无必要 的弯道。这一奇怪的做法说明了长且笔直的道路并非 确有必要。如果一定要找出个特例的话，也许你会喜 欢澳大利亚的艾尔高速公路，它看上就像一根长达九 十一公里的箭头，或者是美国北达科他州的46号高速 公路，这条路至少有整整123公里都笔直得如同一把 量尺。但真要在这两条公路上行驶的话，你会发现自 己的旅程必定会又迷茫又艰难，而且行驶在这些路上 还特别容易出车祸。为什么会这样呢？相比花时间和 精力来掉转方向、判断路况或频繁刹车，还有什么更 简单的法子能帮助车子顺利地一路向前呢？ 我从来没有注意过路上的弯道，直到我的两个熟 人因为两起不同的火车相撞事故而永远地离开了这个 世界。 1996年8月8日，我的同事露丝·霍兰德在离开自 己位于伦敦的英国医学杂志社办公室后，步行了一小 段路去往尤斯顿车站，她要在那里坐17:04的车去往 米尔顿凯恩斯。列车开动约二十分钟后，在沃特福德 南交叉点，司机驾车闯过了一个红灯并与另一辆火车 相撞，露丝不幸身亡，另外还有69名乘客不同程度受 伤。 事故报道出来以后，调查结论显示，露丝乘坐的 那辆火车的驾驶员是在对前面两个黄色警示灯出现时 都不曾做出反应的情况下，最终闯过后面出现的那个 红灯的。怀着对失去了一个敬爱同事的悲恸之情，我 决定找出事故发生的深层原因所在。为什么对看到警 示灯要减速这么一个简单的操作，这位司机都无法完 成呢？而且很巧的是，这一个人兴趣又能很好地融入 我在剑桥应用心理学研究所里正在进行的一个科学与 医学研究课题。 当时，我们课题组正在努力寻求帮助大脑受损的 病人恢复认知能力的方法。约翰是个电影摄像师，他 从一辆正在行驶中的卡车上摔了下来，头部受到了撞 击从而导致大脑功能受损。当我坐下来给约翰进行测 试的时候，我发现他真的非常聪明，对答卷上所有的 问题，他几乎都能得到满分，这能显示出他的注意力 、记忆力都十分超群，解决问题的能力也很强。我几 乎看不出他有什么与常人不同的地方。那么，你可能 就会问了，那他身上到底是有什么问题呢？下面是我 摘录的一段谈话记录，交谈者是我、他，以及他的妻 子。当我们在里间谈话的时候，他们三岁的儿子安德 鲁在外面玩耍，我的一个学生在看护着他，而约翰的 妻子怀里则抱着他们的另一个孩子。 “约翰，事故发生后，你有没有碰到什么特殊问 题呢？” “我失业了——大半时间里，我总是不知道自己 还能干些什么。” “那你有没有发现自己的记忆力或注意力有什么 问题呢？” “没有吧，这还真不好说……珍妮总说我稀里糊 涂、丢三落四的……”他看了一眼坐在角落的妻子， 而她看上去有些紧张。 “珍妮，你注意到他的变化了对吗？”我鼓起勇 气直接问道。 “约翰，你怎么能说自己身上什么问题也没有啊 ！”珍妮突然厉声说道，“昨天我叫你照看安德鲁一 下，只要一个钟头而已，可是我回来的时候，他居然 还是一个人在那里玩！”她的声音因为气愤而有些发 抖了。 “我只是骑自行车上路去试了一下轮胎啊，”他 赔笑道，“我一会儿就回来了啊。” “别骗人了！”她呵斥道，“你回来的时候，我 看到你脸上的表情了——你把安德鲁完全忘到了脑后 ！想到如果我是把老小留在家里的话……”说到这里 ，珍妮突然号啕大哭起来。 约翰的生活已陷入一片混乱。珍妮威胁说她要离 开他了，而且因为自己的不靠谱，他还失去了摄像师 的工作。所有这一切都是因为他已经变成了一个注意 力无法集中的人：我看着坐在桌子对面的这个人，从 日常生活中根本看不出他会是个反应迟钝的人，他的 认知功能也是完全正常的。而明明又是同样一个人， 他会粗心、轻率且不可靠到完全忘记自己正在照看亲 生儿子。 在测试中高分通过的聪明人约翰和坐在我对面的 失魂落魄的他形成了鲜明的对比，这让我陷入了沉思 。但在露丝·霍兰德死于那场火车事故后，有个想法 突然似一道灵光射进了我的脑海。一个火车司机的致 命失误和约翰在完成日常生活中例行事件时的混乱无 能，这两者间是否会存在某种联系呢？我想，可能是 与例行事件相关的什么东西会“关闭”掉约翰和那位 火车司机身上所具备的一些过人能力吧。 所以我让约翰做了一些简单的测试，这个测试模 拟了列车驾驶舱中单调的例行行车程序。我设定了一 套电脑程序，让1到9这几个数字随机地循环出现。对 约翰的测试要求很简单，他只需要盯着屏幕，每次看 到3这个数字出现的时候就赶紧按下空格键。这个任 务极其单调——正如驾驶火车一样——然而令我失望 的是，约翰完成得很好。即便是度过了头脑麻木的半 个小时，眼前看过近千次数字，而且平均每9个数字 中3这个数字就会随机地出现一次，约翰也几乎没有 错过其中任何一个。至于另一个相关的实验，约翰也 完成得很不错。但我知道，在现实生活中，他的表现 不会有这么好。（P2-4） 面对压力的挑战，我们应该如何科学地应对？世界大脑功能学术会议主讲、皇家爱尔兰学会的成员、都柏林三一学院心理学教授40年潜心研究告诉你答案。