北大经济课精讲（精）

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从古到今，投笔从戎者甚多，可像严复这样投戎 从笔的，算来少之又少。严复，本来是军人出身，晚 清最优秀海军的舰队指挥人才之一。天意弄人，1879 年回国后，军人严复就变成了一个教书先生，从青年 熬到白发，哪怕在北洋海战的隆隆炮声中，再没有登 上军舰半步。 严复评价“宰相合肥”李鸿章给他的工作就是“ 不预机要，奉职而已”。简而言之，华丽的摆设。大 员们对海军一无所知，判断严复“可堪大用”的根据 是，严复的口才和见识都太好了：滔滔不绝。他显然 不是做舰长的材料，只适合做海军的教员。一个对业 务熟悉的海军军官，因尖牙利齿丢掉上战场的机会。 这就是近代史上的吊诡之处。 但真正让严复不得不如此的，从根子上说，是因 为严复有财政问题。这个问题，注定了严复的悲剧性 命运，也成就了严复的北大经济学。 严复的父辈本来都是医生，在100多年前的大清 朝，这是个卑微的职业。靠论资排辈，以科举论身份 的清朝官场，严复这样的“海龟”可不像今天，想要 合法晋升，甚至谋取安身的薪水都不可得。 1876年，严复听说大清朝廷正在购进新式铁甲舰 ，本以为可以凭借自身的才干弄个管带当当。等到严 复回国，别说铁甲舰了，连北洋海军的本国军舰也没 有。对于严复来说，要么去参加科举，要么必须听凭 李鸿章任用，前一条路不可行，因为科举考试得一步 步来，后一条路至少还有薪水。李鸿章大人碍于沈葆 桢的情面，以副四品教习的职位安置严复。1879年冬 天，严复给自己的弟弟寄信说，除去租房子尽可能少 的日常开销外，他连回家的费用都没有。好在李大人 开恩，马尾海战前，严复因在水师学堂表现出众，终 于升职。李鸿章为了表示对这个人才的重视，给了他 50两银子的回乡费。 30多年后，京师大学堂最后一任总监督劳乃宣发 誓不做民国官员。北大校长出缺，袁世凯任命严复做 北大的校长。老问题再次找上门来。严复刚来北大的 时候，北大可谓是山穷水尽，生少师多，门可罗雀。 1912年的北大开学后仅百余人返校，其中理科4人， 工科14人，政法科不到10人。更要命的是，民国政府 国库一贫如洗，教育经费被袁世凯挪作他用。严复不 得不向华俄道胜银行借款。接着，素来和严复不和的 唐绍仪又下令减少教员薪水至60元以下——连教员们 的薪水也发不出来了。严复甚至上任前，就给自己的 北大任期算命，因为缺钱，这校长当不长。 到1912年7月7曰，说来让人称奇，后来的北大校 长蔡元培组织了一个声势浩大的全国临时教育会，第 一条建议就是停办北京大学，称开办十余年毫无成绩 可言，国体变更后社会各界对该校愈加不满，并决定 让学生提前毕业，不授予学位，一律不招新生。 这还不是最糟糕的，3个月后，严复在声言“中 国不可一日无北京大学”，写出《分科大学改良办法 说帖》，指出大学文科应该怎样办好，法科、商科应 该怎样办好，理、工、农诸科又该怎样缩小与西方的 差距，如何在实现世界一流的同时保存本国特色后， 不得不辞职。因为，这一次，北京大学连贷款也贷不 到了。在当时的北京报纸上，严复已经变成各方抨击 的小丑。 严复的后任马相伯，无路可走，最后只好抵押北 大的土地作为校产换取外国银行贷款，被时人讥讽是 卖国校长。马相伯的这笔账到最后也算到严复的头上 。从1912年5月16日上任北大到1912年10月被迫离任 ，其实严复只做了5个月的北大校长。身为北大的第 一任校长严复，也是北大历史上任期最短的校长。 严复黯然离开北大，和北大校长的瓜葛至此了断 ，可是北大和严复的关系才刚刚开花结果。严复自己 可能也没有想到，他教育救国的观点和漫不经心的一 篇翻译著作，却成就了日后北大经济学的辉煌。 1905年年初，孙中山拜访严复。严复认为：“当 今之计”唯急从教育着手，庶几逐渐更新。”孙中山 则认为：“俟河之清，人寿几何？君为思想家，鄙人 乃实行家也。”最后不欢而散。 P2－3