奇妙的蔬菜/十万个为什么

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1.蔬菜是什么？ 在中国陕西西安半坡村遗址的发掘过程中，考古 工作者们发现了一个装有白菜籽的陶罐，据考证，这 些白菜籽距今大约已经有六七千年的历史了。在中国 数干年的历史长河里，各个种类的蔬菜也占有着无可 替代的一席之地，那么蔬菜到底是什么呢？ 一般说来，蔬菜是指我们生活中可以进行加工成 为餐桌上菜的草本类植物，蔬菜学家通常把小麦、水 稻等粮食作物排除于蔬菜之外。蔬菜在厨房里很常见 ，是我们每天补充各种营养物质的必需品，它们经过 烹饪成为一道道美味的菜肴。 中国普遍栽培的蔬菜共有20多个科，我们身边比 较常见的主要集中在八大科里，包括十字花科的萝卜 、白菜和甘蓝等，伞形花科的胡萝卜和芹菜等，茄科 的茄子、番茄和辣椒等，葫芦科的黄瓜、西葫芦和苦 瓜等，豆科的蚕豆和扁豆等，百合科的洋葱、韭菜和 金针菜等，菊科的茼蒿和莴笋等，以及藜科的菠菜和 甜菜等。 根据国际粮农组织1990年所做的一项调查，人体 新陈代谢所必需的维生素C的90％和维生素的60％均 来自于蔬菜。很难想象，如果地球上没有了蔬菜，我 们的生活该是怎样的黯然失色。人们的日常生活已经 离不开蔬菜了。 2.蔬菜怎样分“家”？ 疏菜可是一个异常庞大的“家族”，把它们一一 列举进行分析是一项巨大工程。聪明的人类想出了一 个好办法——把这个“大家族”分解成一个一个“小 家族”，就像我们把国家分成省、市、县等一个个小 区域。通常，人们以农业生物学为依据把蔬菜分为16 个下属小家。 它们分别是：以肥硕的瓜果为食用器官的瓜果类 蔬菜家，以鲜嫩叶片及茎为产品的叶菜类蔬菜家，以 肥大的茎部为产品的茎菜类蔬菜家，以肥大的根部为 产品的根菜类蔬菜家，包含葱类、大蒜等配菜的葱蒜 类蔬菜家，包含各种可食用豆荚的豆荚类蔬菜家，包 含各类甘蓝的甘蓝类蔬菜家，包含各类茄果的茄果类 蔬菜家，包含大白菜、娃娃菜等各类白菜的白菜类蔬 菜家，以长出的花或花苞为产品的花菜类蔬菜家，以 种子为食用产品的种子类蔬菜家，包含各种食用豆类 的豆类蔬菜家，包含红薯、白薯、芋头等的薯芋类蔬 菜家，生长在水里的水生蔬菜家，可以连续采摘很多 年的多年生蔬菜家，以及依靠豆类等发芽成可食用蔬 菜的芽苗类蔬菜家等异彩纷呈的“大家庭”。 这16个分支再往下延伸细致到每一种蔬菜类别， 纵横交错的蔬菜网络构成了一个严密的蔬菜分支体系 ，共同形成了种类繁多的蔬菜“家族”。 3.瓜果蔬菜家有谁？ 瓜果类蔬菜是指主要食用其果实的蔬菜类型。这 些果实有的悬于枝头，有的躺在地面，有的埋于深土 ，种类多种多样，那么它的家庭成员都有谁呢? 这其中有在餐桌上屡见不鲜的黄瓜；既可食用又 可当作清洁工具的丝瓜；冬瓜体型硕大，表面有一层 像冬天的白霜似的白粉状物质，因此得名冬瓜；由冬 瓜变种育出的毛瓜，体型较冬瓜小，是原产于中国南 部的特色蔬菜之一；菜瓜又叫蛇甜瓜，其嫩瓜可以腌 制成酱瓜食用；苦瓜顾名思义味苦，表面有不整齐的 瘤状突起；色彩鲜艳的南瓜自古以来主要做杂粮食用 ，所以又叫饭瓜，也包括南瓜的变种栉瓜；西葫芦又 称角瓜，不仅可以食用还可以用作药引子；而被我们 所熟知的太上老君装丹药的葫芦也是一种可食用的瓜 果类蔬菜，在其鲜嫩时可以食用，成熟后可以用作容 器。此外，还有长得像佛手的佛手瓜，幼瓜可食用、 老瓜可以作器皿的瓠瓜和长势较强的越瓜等。 瓜果类蔬菜的一生要经历发芽、开花、结果几个 必要的阶段，果实是瓜果蔬菜辛勤工作的成果，它们 把果实无私地献给人类，应该获得我们人类的尊敬。 P2-4