汤姆叔叔的小屋/读名著学语文/语文丛书

作者简介

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内容简介

干净的客厅里，有两位绅士面对面坐着，他们不时举杯喝下一口酒，又 继续着生意上的讨价还价。 这其中一位身材矮胖的家伙名叫海利。与其称他绅士。不如说他是个喜 欢摆臭架子的钻营小人。他穿着讲究：蓝底黄点的围巾配花哨的领带，手指 上的几枚戒指，与身上的金表链互相辉映发光。他自以为神气。实际上他给 人的印象很俗气。 他的对话者。谢尔贝先生倒是一位绅士，也是这个客厅的主人。 “就这个价吧。”谢尔贝先生说。 “这个价不行。我太亏了。”海利答道，端起酒杯。在灯光下审视着。 他们讨论的是谢尔贝先生因为遇到了欠债的麻烦。要卖掉他的黑奴汤姆 来抵债的这笔交易。 “汤姆不是一般的黑奴。他诚实、稳重，是一个虔诚的基督教徒，我信 赖他，我把我的产业通通交给他管，还管得不错呢。” “我要货真价实的。黑奴信教，性情好，不多话。那才好卖好赚钱。” “汤姆忠于我，不骗钱，不逃走，要不是还债，我哪舍得卖他。海利， 你要讲良心啊！” “我有良心，虽然只有够发誓用的那么一点儿。你我是朋友，应该帮忙 ，不过，这笔买卖我很为难啊。” 海利向自己杯子里斟酒，无奈地叹口气，好像有点儿故意的。 “你说咋办？”沉默后的谢尔贝问道。 “添一个小男孩或小女孩，怎么样？” 此时，门开了，一个约莫四五岁的混血男孩走进来。脸上的酒窝、鬈曲 的头发、长睫毛下的大眼睛，真讨人喜欢。他的神态自由自在，表明经常受 到主人的宠爱。 这小男孩叫哈利，能歌善舞，模仿力又强，主人叫他表演驼背走路、学 长老拉长脸用鼻音哼诗篇，学啥像啥，逗得两个大人哈哈大笑。 海利说：“这黑小子玩得蛮不错。好，一言为定，添上他，咱们的债就 一笔清，公道吧？” 随后，一个年龄在二十五岁左右的混血女子推门进来。伊丽莎，哈利的 母亲。一个漂亮的女奴。她美丽的容颜和窈窕的身段，招来了黑奴贩子贪婪 的目光。她脸上泛起羞涩的红晕。 “有事吗。伊丽莎？”谢尔贝问道。 “对不起，老爷，我是来找哈利的。”孩子一听，便靠近母亲身边，经 主人同意，伊丽莎带走了孩子。 对伊丽莎垂涎三尺的黑奴贩子说：“这个货色好。卖到奥尔良，包你发 大财。” “我不想靠她发大财。”谢尔贝冷冷地说道。 主人转移话题。问海利酒味如何。 “好酒，上等酒。” 海利拍拍谢尔贝的肩膀，亲热地问：“这女子你要多少钱？”“不卖。 我老婆也不会同意卖的。” “女人不会算账。” 谢尔贝态度强硬：“说不卖就不卖。” “我让步，不提那女子，不过那孩子你得卖给我吧？” 谢尔贝若有所思地说道：“我这人心肠软，不忍心拆散他们母子俩。” “我理解你的心情。不过，叫这女子到别处去待几天，等她回来，生米 煮成了熟饭，再给她一些小恩惠。不就搁平了？” “不那么容易吧？” “黑人不像白人那样恋亲情。步骤安排对头。就有效。”海利装出一副 实话实说的样儿，“干这行买卖。心肠要硬，不过，也要方法得当。如果不 得法，货色又哭又闹，伤了身体，衰弱不堪，等于商品掉了价，自遭损失。 以我的经验，要用人道的办法。”海利说毕往椅背一靠。两臂在胸前交叉着 ，一副黑奴解放主义者的样子。 乘谢尔贝先生正用心剥橘子时，他又高谈人道主义：“我卖出去的黑奴 成色之好，那就别说了。你不信？那是我亲耳听人家这么讲的。货色不是一 批好，是批批皆好，肥壮而光鲜。先生，我经营成功，靠的就是人道主义。 ” 谢尔贝“噢”了一声。 “先生。我的人道主义受到不少人的讥笑，它不受欢迎，可是，先生， 我一直坚持着，真的赚了不少钱。这不叫善有善报吗？”黑奴贩子不禁自己 也笑起来了。 这奇谈怪论，让谢尔贝先生也笑开了口。 “说来也怪，我的主张别人就听不进。比如说吧，我的一个朋友，对待 黑奴简直是活阎王，对女黑奴拳打脚踢。我对他说：‘你会毁了她们的模样 的，愁眉苦脸，变成很丑的女奴，卖不起价。随便给她们一点儿人道主义， 不费拳脚，而且赚钱更多。’他不懂个中奥妙，毁了许多女奴，我和他分手 了。” “你认为你的经营方式真的比他强？” “当然，当然。我尽量避免不痛快的事。比如说，卖孩子，我就把孩子 的娘支使开去，这叫眼不见心不疼。等孩子妈知道了，已成事实，无可奈何 一阵子，慢慢便习惯了。黑人没受过训练，不懂得要尽力保全自己的老婆孩 子，事情也就好办多了。” “照你看来，我家的黑奴是从小没受训练的。”谢尔贝说道。 “你们的一片好心把黑奴惯坏了。你要知道，黑奴的命就是颠沛流离， 今天卖给张三，明天卖给李四，后天又卖给什么人。给他思想，把他娇生惯 养，对他来说没有好处，一遇上颠沛流离的苦日子，他就受不了。先生，人 总喜欢朝自己脸上抹金，我相信自己对黑奴是够好啦。” “这叫‘知足常乐’嘛！”谢尔贝有点儿厌恶地说。 “那黑小子的事怎么说？”海利问。 “我跟我妻子商量一下再说。”谢尔贝说道，“你想人不知鬼不觉地把 事情办妥帖。那就别在附近泄露一个字。事情传到我家仆人的耳朵里，我一 家人都不会太太平平。” “那是当然，一字不提，一定。我时间不多，希望尽快有你的答复。” 海利起身披上大衣。 “那你就今天晚上六七点来听回音吧。”谢尔贝说。 黑奴贩子欠身离去。 “我恨不得把这家伙踢下楼去！”关门后，谢尔贝自言自语道，“他在 乘我之危。往日有谁劝我把汤姆卖给南方的黑奴贩子。我会回答他：‘仆人 不是狗。岂可买卖？’可是今日，债务把我逼到这地步，恐怕非卖他不可了 。还有伊丽莎的孩子，我太太一定不肯，就是汤姆她也会不答应。这家伙竟 然得寸进尺呢。” 肯塔基州的奴隶制度是南方各州最温和的了。农业劳动稳定，安排也较 合理，庄园主的经营方式缓和，除农忙季节紧张点儿外，一般不会使黑奴喘 不过气来。 不过，人的本性也脆弱，一旦暴利诱惑，为达到目的便不惜牺牲弱者的 利益，心肠变得狠毒起来的人也是有的。 虽然肯塔基州的庄园主对黑奴和蔼可亲，黑奴也忠心耿耿，然而，在这 幅使人容易产生幻想的画卷中，却笼罩着可怕的阴影——法律。只要法律把 这些有血、有肉、有感情的黑人当做庄园主的私人财产看待，即使是心肠最 好的奴隶主，也不能保证他家道衰败时，不将奴隶卖出去。 谢尔贝先生为人厚道。和蔼可亲。从来不减缩黑人的生活需求。然而， 他的投机生意失败，债台高筑，海利成了他最大的债主，才有了刚才的对话 。 其实。伊丽莎在客厅外，便大致听出那个黑奴贩子在跟东家讲价钱买什 么人，其中有自己的孩子。离开客厅后，她神经非常紧张，心头怦怦乱跳， 情不自禁地把哈利紧紧搂在怀中。怀中的小家伙惊讶地望着母亲。 “伊丽莎姑娘，你今天怎么啦？”主母见她不是打翻水壶，便是碰着桌 子，心不在焉，叫她拿绸衣，却拿出睡衣。 “对不起，太太。”话刚说完，伊丽莎就倒在椅子上，放声痛哭起来。 “哎，好孩子，你这是怎么啦？”主母问道。 “有一个黑奴贩子在客厅与老爷谈话，我都听见了。” “傻孩子，这值得大惊小怪？” “太太，老爷会把我的哈利卖给人吗？”可怜的伊丽莎伤心得全身抽搐 。 “卖给人？不会的，你知道老爷从来不会卖他的仆人，只要大家规规矩 矩就行。你相信世上有人比你更疼爱哈利吗？好啦，傻丫头，打起精神替我 把衣服扣上吧，把我的头发梳成你新学会的那种漂亮发髻吧。下回可别再偷 听人家谈话啦。” “啊，太太，你千万别答应——把——把——” “废话，当然不会。我宁愿卖掉自己的孩子，也不会卖掉你的哈利。你 太爱你的宝贝孩子，弄得疑心重重。”主母坚定的语气使伊丽莎放下了心， 她敏捷而灵巧地替主母梳起头来。 论智慧和德性，谢尔贝太太算得上是位高贵的妇女。她不但待人宽厚， 而且有崇高的道德原则和宗教信仰。她丈夫不信教，但很尊重她坚定不移的 宗教信仰。一她心地慈悲。力求改善仆人待遇、教育和灵性修养。丈夫不参 与，但不加阻拦。虽然他不完全相信圣人的多余功德，以及超度罪人的宗教 效果，但仍在幻觉中指望也许可靠妻子的有余功德升入天堂。 P7-13