中国少儿百科知识全书·第1辑：水的旅行

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“世界上没有两片相同的 雪花。”你是否怀疑过这句 话？又是否去寻找过答案 呢？1865年2月9日，在美 国佛蒙特州一个偏远小镇 的农场里，一个小男孩出 生了。从小他就对雪花十 分着迷。为了探索世上是 否有两片相同的雪花，他 甚至花费了一生的时间。 他就是“雪花人”——威尔逊 ·本特利。 奇妙的发现 本特利的故乡处于“雪带 ”的正中心，每年冬天，这 里都会下很大的雪。下雪 时，其他小朋友都在堆雪 人、打雪仗，本特利却对 雪花十分着迷，他喜欢仔 细观察每一朵雪花的形状 。 15岁时，在父亲的赞助 下，本特利终于得到了～ 台旧显微镜。在显微镜下 ，雪花有着各种各样的形 状，这让本特利十分欣喜 。他开始尝试在雪花融化 之前画出它们的形状，但 非常遗憾的是，雪花总是 融化得太快。在一朵雪花 消失之前，他根本来不及 完整地画出所有的细节。 为什么雪花大多是六角形 ？雪花是由冰晶组成的， 由天空中的水汽经凝华而 成。冰晶属于六方晶系， 大部分冰晶的雏形都是六 角形的。小冰晶从6个角开 始“发芽”，看起来就像长出 了6只小手臂。 各种各样的雪花。 当雪花穿过云层时，它 不停地旋转着向下降落。 由于旅程一样，雪花的6个 角会发生相似的变化，它 们一起变长、变大，长出 对称的形状。不过，温度 和湿度无时无刻不在变化 ，没有两片雪花会走上完 全一样的旅程，所以世界 上并没有两片完全相同的 显微照相机画雪花的速度 总是赶不上雪花消失的速 度，这让本特利苦恼不已 。看来，一切只能依靠相 机了。但对于生活在农场 里的本特利而言，一台相 机太过昂贵，他根本负担 不起。19岁时，在母亲的 全力支持下，本特利还是 如愿地买下了一台相机。 经过一番冥思苦想，聪明 的本特利将相｝几和显微 镜组装在一起，设计出了 一架“显微照机”。1885年 ，借助这架“显微照相机”， 20岁本特利终于拍到了历 史上第一张雪花的照片。 本特利曾说：“在显微镜下 ，雪花实在太美了，如果 没有其他人看到和欣赏它 的美，那似乎是一大遗憾 。” 雪花摄影师 热爱与坚持胜过世界上 的任何东西。在往后的46 年里，本特利成了一名专 业的“雪花摄影师”，他利用 自制的“显微照相机”，一共 拍摄到5000多张雪花照片 。 1924年，为了表彰 他“40年来极为耐心的工作 ”，美国气象学会奖励给他 第一份研究津贴。这位来 自偏远小镇的农民终于成 为一位研究雪花的科学家 。1931年12月7日，他做 了人生最后一次气象记录 ：“下午寒冷，北风，飞雪 。”此时，他已卧病在床数 日。圣诞节前夕，他因肺 炎医治无效与世长辞。 本特利曾说：“我不能错 过任何一场雪，因为我永 远不知道什么时候会有奇 妙的发现。”最终，他在拍 雪花时遇上暴风雪，并因 感染肺炎而离世。 P6-7