发现新大陆(哥伦布传)/常春藤传记馆

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**章热那亚少年 纺织工的儿子 许多年以后，当克里斯托弗·哥伦布离开故乡热 那亚，登上葡萄牙海岸，萌生向西横渡大西洋，抵达 东方的念头时，他头脑中一直萦绕着与自己重名的那 个**圣徒的故事。 在中世纪的欧洲，“圣克里斯托弗”的故事家喻 户晓。有一次，他听说基督下凡，就前去寻找。他来 到一条河边，一位隐士对他说：“如果你能坚持斋戒 和祈祷，基督也许会向你显圣。”克里斯托弗说：“ 斋戒我办不到，怎么祈祷我也不懂，让我做点儿容易 的事吧。”隐士指着河流说：“这条河上没有桥，人 们过河，要冒着淹死的巨大风险。这你知道吗？”克 里斯托弗点头说道：“我知道啊！”隐士说：“那就 好！你身高体壮，为什么不把家搬到河边，帮助穷苦 的旅客过河呢？这样做是符合基督的意愿的，到时候 他也许就会在你面前现身了。” 不久，克里斯托弗果然在河边盖了一座小屋，削 了一根树干作为手杖，每天用他宽阔的肩膀背着徒步 的旅客过河。 **晚上，克里斯托弗正在屋里睡觉，忽然听到 一个孩子的喊声：“克里斯托弗，快起来，送我过河 ！”克里斯托弗连忙起身，拿起手杖，走到屋外，看 见一个孩子正等待过河。他把孩子高高举起，让他骑 在自己的肩上。刚下到水中，克里斯托弗忽然感觉肩 膀上的孩子变得异常沉重起来。克里斯托弗咬紧牙关 ，挣扎着向前走，几乎用尽全身的力气才走到对岸。 他放下孩子，大口喘着气说：“这下好了，我的孩子 ！不过，你的身体怎么一下子变得这么重呢，让我觉 得就算把整个世界背在身上也不会比你*重？”孩子 回答说：“克里斯托弗，你不要惊讶，要知道你身上 背的正是整个世界的造物主，我就是基督。你做的每 件好事都是在为基督服务。你要不信的话，把你的手 杖插在你的小屋旁边，看它明天会不会开花结果。” 回到对岸后，克里斯托弗将信将疑地把手杖插在小屋 旁。第二天早晨，克里斯托弗推开门一看，他插在地 上的手杖果然变成了一颗美丽的椰枣树，挂满了鲜花 和果实！ 后来，人们把克里斯托弗当作圣徒，称他为“圣 克里斯托弗”，同时为纪念他和基督的相遇，把每年 的6月25*定为“圣克里斯托弗节”。 1451年夏末秋初。热那亚城的毛纺织工人多梅尼 科·哥伦布的妻子苏珊娜·丰塔纳罗萨生下一个男婴 。这已是他们结婚的第六个年头了。之前苏珊娜或许 也有过身孕，甚至可能生过孩子，但或是流产，或是 孩子过早夭折。无论如何，这个新生的男孩给他们带 来了莫大的喜悦。多梅尼科和苏珊娜都是虔诚的天主 教徒，按照惯例，他们要寻找一座教堂，给孩子施洗 ，并给他寻找一位保护神。圣克里斯托弗的故事给他 们留下了深刻的印象，他们或许也希望这个孩子能够 长得像圣克里斯托弗那样体格魁伟，并得到基督的垂 顾，于是决定选他作为孩子的保护神，并用“克里斯 托弗”作为孩子的洗礼名。夫妇二人自然不会意识到 ，在他们为孩子命名的那一刻，一个属于克里斯托弗 ·哥伦布的时代已经悄悄开启。P1-3