中华上下五千年(精)

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远古人类 人类历史究竟应该从哪儿说起呢？在科学比较发 达的**，我们已经知道，人类*早的 祖先是一种从古猿转变而来的猿人，这种认识可以从 地下发掘出来的化石得到证明。 从我国科学工作者在祖国各地先后发掘出的猿人 遗骨和遗物的化石中可以看出：我国 境内*早的原始人，是距今有170万年的云南元谋人 。另外，还有80万年前的陕西蓝田人、 四五十万年前的北京人。 约170万年前，云南元谋地带是一片宽广的亚热 带*原和森林。先有枝角鹿、爪蹄兽等 第三纪残存的动物在这里生存繁衍。再往后推移一段 时间，则是桑氏鬣狗、云南马等早*新 世的动物出现在这片*原和森林。它们大多数都是食 *类野兽。为了生活下去，元谋人便使 用粗陋的石器捕猎它们。在元谋上那蚌村附近的早* 新世地层中，元谋盆地内暴露的695米 厚、共4段28层的河湖沉积而形成的地层里，发现了 两枚上内侧门齿化石。经过考古学家们 检测，这两枚牙齿属于170万年前的一个原始人，男 性，大约30岁左右。它确证了中国人的 历史起源和存在。在发现这两枚牙齿化石的同时，从 褐色黏土层中出土的还有7件元谋人制 造和使用的刮削器与脉石英石核。从这一古迹遗址中 ，我们看到了中华文明的萌芽。 又过了几十万年，也就是80万年至75万年前，在 今陕西省蓝田县公王岭地带，生活着 一些原始人类。他们低平的前额上，明显地隆起粗壮 的眉脊骨。他们打制的石器比较简单， 又粗又大，但仔细一看，却发现已经有不同类型石器 分工的迹象。这就是**的蓝田人。他 们的化石于1963～1965年在陕西省蓝田县公王岭*新 世早期地层中被发现。考古学家研究 表明，蓝田人比后来的北京人大脑容量要小一些，大 约有778毫升。但是有一点却引起了人 们的关注，那就是他们已经能**直立行走，而且这 是已发现的亚洲北部*早的直立人。这 个发现的意义十分重大，因为直立起来，是成为人的 重要标志。 后来出现的北京人，他们的体质结构已经构成了 人的基本特征，但仍然残存着某些猿类 的性质。他们的身材矮小，男性平均身高只1.558米 左右，女性平均身高约1.435米。他们和 现代人相比较，面部稍短而嘴巴特别前伸，看不见下 颌，前额比现代人低平，有点向后倾斜。 他们的脑壳比现代人厚，大约是现代人的一倍。头盖 靠下部膨大，上部收缩。平均脑容量是 1075毫升，仅仅是现代人平均脑容量的75％，但是， 他们比现代类人猿的平均脑容量大一倍 以上，类人猿的脑容量只有415毫升。 北京猿人已经能够制造和使用工具，他们使用的 工具有骨器、木器，*多的还是石器。 考古学家们以北京猿人制造和使用的工具为依据，证 明他们跟动物有了本质上的区别，已经 具备了人类的某些特征。 北京猿人还有一个*为进步的举措是已经会人工 取火，这是一个确凿无疑的事实。在北 京人居住过的洞穴中发现了厚达数米的灰烬层，说明 篝火在这里连续燃烧的时间很久，也说 明北京人已经懂得保存火种，不需要火时用灰土盖上 ，使火阴燃，到下次要用火时，扒开灰 土，添上*木，经风一吹便能引燃。灰烬中被火烧过 的石块、兽骨和朴树籽，则证明北京人 已经能使用火烧熟食物。 几十万年过去了，猿人在同大自然的斗争中进化 了。我们从遗迹中发现，在北京周口店 龙骨山的山顶洞穴里活动的原始人，已经和现代人没 有区别。我们把他们称为“山顶洞人”。 山顶洞人的劳动工具同以前使用的工具相比，在 质量上有很大提高。他们不但能够把石 头打制成石斧、石锤，而且还把野兽的骨头磨制成骨 针。 山顶洞人过着群居生活，但他们的群居生活已经 按照血统关系固定下来，彼此之间都有 血缘关系。每个成员都是共同祖先生下来的，于是产 生了原始人群。后来，又逐渐演变为氏 族公社。 钻木取火 在我国古代，有许多关于原始人群到氏族公社初 期人类生活进化的传说。这种传说大多 是古人根据远古时代的原始人生活情景进行的一种想 象。 原始人难以抵御周围猛兽随时可能对他们造成的 伤害。正当人们为没有理想的住处而发 愁的时候，部落中的一个人看到了树上的鸟巢。他发 现鸟儿白天出外寻找食物，晚上回到巢 中栖息，地上的野兽无法伤害它们。由于树叶的遮挡 ，下雨天也不会被淋。由此看来，居住 在巢中既安全又舒适。于是，那人便依鸟巢的样式筑 造了一个可以住人的巢。后来，原始人 就学着鸟儿的样子，在树上造起小屋，这样就安全得 多了。后人把这称为“构木为巢”(巢就 是鸟窝)。传授给他们这种做法的人被称为“有巢氏 ”。 *早的原始人不知道怎样利用火，不仅生吃植物 果实，就是捕到的野兽，也连毛带血地 吃了。后来，人们在不断的实践中发明了火(在周口 店的北京人遗址中，已发现用火的痕迹， 说明那时候已经知道利用火)。 其实自然界中火的现象早就有了。火山爆发，会 喷出火；打雷闪电的时候，树林里也会起 火。起初，原始人看到火时，不会利用，反而**害 怕。后来偶尔拾到被火烧死的野兽，拿来 一尝，味道香美。渐渐地，人们学会用火烧东西吃， 并且想法子保存火种，使它常年不灭。 传说**夜里，一个年轻人做了一个梦。在梦里 ，有人告诉他：“一直往北走，有一个叫 燧明国的地方，那里有火种。”年轻人醒来后，就向 北方走去。他历尽千难万险，终于来到了 燧明国。这里遍地长的都是一种高大的参天大树，大 树遮天蔽*，四处一片黑暗，不分白天 和黑夜。这时候，年轻人的眼前突然闪出一丝亮光— —一种长着短而硬的嘴巴的鸟正在啄他 前方的一棵燧木，鸟一啄，燧木就进出火星。年轻人 看到这种情景，脑子里灵光一闪，立即 折下几个燧枝，互相敲击，树枝上果然闪出了火花！ 年轻人又用小树枝去钻大树枝，终于， 树枝上冒烟了，接着，燃起了火花。 有了火之后，人们开始吃熟食、用火驱赶野兽、 取暖。人们被年轻人的勇气、智慧和无 私所折服，推举他做首领，并称他为“燧人氏”。《 太平御览》记载：“燧明国，不识四时昼 夜，其人不死，厌世则升天。国有火树，名燧木，屈 盘万顷，云雾出于其间。折枝相钻，则 火出矣。后世圣人变腥臊之味，游*月之 外，以食救万物；乃至南垂。目此树表， 有鸟若鹗，以口啄树，粲然火出。圣人感 焉，因取小枝以钻火，号燧人氏。” P2-3