让孩子的大脑自由

作者简介

约翰·梅迪纳，他是研究人脑发展基因以及精神病遗传学问题的发展分子生物学家，兼任华盛顿大学医学院和西雅图太平洋大学双聘教员，是西雅图太平洋大学应用学习研究脑中心的主任。 他是一位杰出的教授，曾获华盛顿大学工程学院的年度杰出教师奖。作为美国国家教育委员会的顾问，他经常针对神经病学与教育的关系发表评论。 他是一位畅销科普作家，以《基因炼狱》、《肉体年限》、《抑郁症：如何发生，如何治疗》、《揭开艾滋病的神秘面纱》为代表的多本科普著作拥有大批忠实读者。

内容简介

为什么人类养育孩子的时间那么长？这个问题让许多进化科学家头痛不 已。除了一两种鲸类之外，地球上没有其他物种的成长期能够超过人类。为 何 其他物种的发育期没有那么长呢？让我们先来看看父母在养育子女的时候都 经 历了些什么： 我已经精疲力竭了。我刚把小杰从便盆上抱下来，他就在尿片里 拉了一坨屎，还打翻便盆，在地毯上撒尿。随后，我给他洗澡的时 候，他又尿在了地毯上。我觉得自己再也撑不下去了，但事实上我总 是在收拾烂摊子…… 我和丈夫的词汇量都挺丰富，不过我们从未骂过弦子，而且平时 讲话也非常注意用词。即便如此，还是没能阻止孩子学坏。一天，外 婆让宝宝告诉她心爱的洋娃娃叫什么名字，她回答道：“蠢蛋。”我 的妈呀！ 是的，无论什么事情，我们都要亲自教孩子该怎么做，就连大小便也不 例 外。宝宝是天生的学习机器，所以父母必须注意自己的言行。丝毫不能怠慢 。 一切都需要投入大量精力。因此，遗传生物学家不得不思考这样一个问题： 为 什么人类愿意挑起这么重的担子？ 生存的重要性毋庸多言。大脑的主要职责就是帮助身体生存下去。无论 是 在达尔文时代，还是在信息泛滥的今天，生存的意义就是将我们的基因传给 下 一代。是否有人愿意牺牲小我以使家族基因传递下去昵？问题的答案显然是 肯 定的。但是，为什么人们要花费那么多时间和精力来抚养孩子呢？ 刚刚出生的婴儿就像是还未烤熟就已出炉的饼干，大脑尚未发育成熟， 需 要父母长时间的呵护与无微不至的养育。这种行为的重要性太显而易见：人 类 的香火之所以能够延续，是因为从老祖宗开始，有无数称职的父母一把屎一 把 尿把孩子养大成人，仅靠婴儿的大脑是不足以让他们靠自己在这个世界上生 存 下来的。 人类是社会动物 现代社会很善于破坏人与人之间的紧密联系。人们疲于奔命，自己的亲 人 往往相隔千万里，只好依靠电子通信工具维系感情。初为父母者常常抱怨自 己 被迫脱离了原先的社交圈，对他们的亲戚来说，刚出生的宝宝是个陌生人； 而 对于他们的朋友。宝宝就是个代号。人与人之间的关系本不应该这样。 人类是彻头彻尾的社会动物。认清这一点对于理解本书涉及的许多主题 ， 如共情、语言等等都是非常重要的。由于大脑是生理器官，所以我们可以从 进 化的视角来寻找人们善于社交的原因。大多数科学家相信，人类之所以能够 生 存下来是因为合作性社会群体的形成，人们必须花大量时间经营人际关系。 了 解彼此的需求、内心的想法以及价值体系。 由此产生了两大好处。首先，人们能够结伴群居，共同狩猎，寻找庇护 并 抵御捕食者。其次，人们可以彼此照顾后代。女性产后需要花时间恢复体力 ， 所以必须有其他人在这段时间里照料孩子。对难产而死的母亲来说，孩子更 需 要别人照顾，这一任务通常是由其他女性来完成的（毕竟男性无法分泌乳 汁）。不过许多科学家相信，最成功的群体是那些男性积极为女性提供支持 的 群体，这种同舟共济、互帮互助的需求非常必要，也决定着人类的生死存亡 。 因此，研究者给这种彼此照看后代的现象单独起了个名字，叫做“替代养育 行为”。如果你觉得无法单独承担养育子女的责任，没关系，因为这么重的 担 子本来就不该由一个人来扛。P9-10