猎狼钩(狼天使)

作者简介

M.D.拉克兰是一名记者，在英国考文垂长大。他的第一部奇幻小说《狼天使》面市后便大获成功。他还以不同的笔名创作过畅销的大众小说以及非小说书籍。 台湾师范大学翻译研究所毕业，从事口笔译工作。网络游戏沉迷者，擅长翻译奇幻小说，主要译著有《2012失落的预言》《龙枪系列：雷斯林传奇》《御剑师传奇》系列，经典奇幻小说《死亡之门》系列及《非理性时代》系列部分分册。

内容简介

1 狼夜 烽火连天的巴黎，是他见过最美的风景。薄暮之 下黑烟成柱，宛如巨龙的尾巴遮蔽低垂的斜阳，源头 是河岛上的城镇，起了大火。低头顺着山坡瞭望，几 座桥塔都守稳了，法兰克人逐退了北方强敌，然而一 座桥连带桥面下的长船却烧了起来。河边围墙上，厄 德伯爵的赭黄色旗帜依旧飘扬，乍看也像是舞动于夕 日余晖下的小火舌。 勒熙深呼吸一口气。除了木头燃烧、守军往入侵 者泼溅的滚油之外，还有另外一种他可以辨认的味道 ——火葬的味道。 对他而言，这气味属于北方民族以船送行死者的 习俗。基辅一役之后，他看过北人将名为阿斯寇德和 狄尔的两位领袖放在船上、推向城外的湖泊，随着焚 烧的船身一起沉入水中。那是场盛大的丧礼，因为两 名死者都有英勇的表现。 火葬的气味仿佛吸干勒熙口鼻中的水分。有人在 下面被活活烧死？他摇摇头，在胸前以手指画了象征 裴朗神的符号，暗忖这世界就是勇士太多一些，倘若 由商人主导的话，残忍杀戮可以减少一半不止。 他望向那城镇，以东方的标准看并不大，但设置 于绝佳的战略位置，方便阻止维京人的劫掠部队往塞 纳-马恩省河上游逼进。 这天傍晚夜风冷冽，他一呼气就化为白雾。勒熙 真希望可以下去找杯法兰克人的酒喝，并在火堆旁取 暖。过去经验里，法兰克人其实友善平和，至少在他 们自己的城镇里都不太凶暴。另外，法兰克人特别喜 欢丝绸。勒熙很欣赏巴黎那儿的华丽建筑，白色、方 正，入口有拱门，砖瓦堆栈出陡斜的屋顶。但他不愿 再想下去，越想着温暖，就越觉得这儿好冷。晚上除 了自己的帐棚以外没有地方可以遮风，所以只能以大 地为床，别妄想能进旅店。 勒熙继续眺望，看见桥上守军正积极灭火。其实 这几座桥梁存在的目的就只是防止船只沿河而上，一 如伯爵兴建的其他防御工事，已经发挥了功效。北方 民族到底派来多少人不容易估算，若能占据河流两岸 ，勒熙认为一定是大军，至少要有四千人。不过，目 前连城区外的陋屋都还插着黄色旗帜，所以丹麦人的 军力或许没这么多；话虽如此，也足够攻下未受城墙 保护的外围区域。 然而北方劫掠部队并没有刻意抢占外围，显而易 见他们并不看重这些小房子，而是将目标放在沿岸较 为富裕的城区。对北人而言，巴黎是个需要克服的阻 碍，因此不打算冒着折损兵力的风险占据郊区。勒熙 对此颇为赞赏：一般而言无论指挥官下什么命令，士 兵们看见敌军以后就全忘光了。换言之，眼前并非乌 合之众，而是一支有纪律的军队。 有没有可能溜到郊区租个房间睡觉呢？恐怕没机 会。现在当地人一定恐慌不已，无论他被哪一方看见 都可能落得个吊死的下场。 就勒熙所见，目前两岸都有维京人。长船已经停 泊，黑旗在静滞的春风中下垂，但仍构成一片旗海。 想起伴随黑旗而来的光景，他不免打了个寒战。 在东方已经看过许多次——渡鸦，饿狼，他们随 着北人就能够饱餐。勒熙认为这座城市终将沦陷，只 是要花上比较长的时间。 “她在里面吗？”勒熙必须说拉丁文，那是他与 旅伴唯一的共通语言。 “预言如此。” “想把她救出来需要好运气。当地居民一定不欢 迎北方民族。” “没要他们欢迎。” “可以先和你的同胞会合，和他们同时冲进去。 看他们军力充足，应当是迟早的问题。” “他们并非我的同胞。” “你也是北人吧，所谓的瓦良格人。” “我不是丹麦人。” “瓦良格人看起来都差不多的，查克利。不管叫 作丹麦人、北人，维京人、诺曼人还是瓦良格人，根 本就是同一种人的不同名称而已。” “我不叫作查克利。” “但你的本质就是查克利。查克利在我的语言里 ，意思是‘干枯’。名字是什么呢，不就是其他人称 呼你的方式吗？我母亲叫我勒熙，但在家乡大家都叫 我骡子。我也不喜欢人家这么叫，但老实说是很贴切 ，因为我就是一天到晚带东西送给人家，有给王公贵 族的、也有给我自己的。大家叫我骡子，所以我的名 字是骡子。我叫你查克利，你的名字就是查克利。名 字与命运一样，不是自己选择的。” 北人嗤之以鼻，不过这是从东方旅行至今，勒熙 初次看他露出笑容。 这位旅伴对勒熙而言浑身上下都神秘。在他身边 会有很深沉的不安。若非先知赫尔吉大公授意，勒熙 才不肯答应带这人前往巴黎，也一定找尽借口推辞。 赫尔吉也是瓦良格人，但同时是拉多加、诺夫哥罗德 、基辅以及罗斯周边地带的统治者，而且远征至拜占 庭，将自己的盾牌钉在那儿紧闭的大门上。君主位高 权重，子民莫敢不从。 勒熙曾询问这位陌生男子如何称呼，赫尔吉却说 他没有名字，就随便取一个吧。于是就这么决定叫他 查克利，其实已经比勒熙想到的要客气些。即使以瓦 良格人的标准而言，查克利也相当高大，但相比起来 皮肤色泽较深、肌肉精瘦结实，勒熙总联想到从大地 生出的某种奇异生物，或许是棵扭曲的大树，总之没 那么像是人类。 P2-5