不知道的世界（天文篇升级版）/中国科普名家名作

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巨石阵位于平原地带，那里并没有天然的巨大石块。建造这一石阵的 砂岩或青石，要到几百千米以外的威尔士山区去采集。即使在今天，要完 成这样的运输任务也是非常艰难的。而且，古人把那么多的石柱搬到现场 后，还得把它们稳稳当当地竖立起来，再把石柱顶端的石块放平摆正。人 们认为，巨石阵的各个部分是在不同的时代分期分批完成的，前后延续了 好几百年。想到一代又一代人百折不挠地为此付出的汗水心血，真是令人 肃然起敬。可是，这巨石阵究竟有什么用呢？ 我们知道，一年之中太阳从正东方升起、到正西方落下的日子只有两 天，那就是春分(3月20日或21日)和秋分(9月22日或23日)。在这两天，白 昼和黑夜的长度相等，各为12小时。一年中还有一天，北半球的白昼最长 黑夜最短，那就是夏至(6月21日或22日)；相反，北半球白昼最短黑夜最长 的那一天则称为冬至(12月21日或22日)。这些特殊的日期，在天文学上统 称为“节气”。 一年之中的重要节气，除了春分、夏至、秋分、冬至外，还有立春(2 月4日或5日)、立夏(5月5日或6日)、立秋(8月7日或8日)、立冬(11月7日或 8日)等。 早在18世纪，就有人注意到，巨石阵的主轴线正好指向夏至那天日出 的方位；巨石阵中现在标记为第93号和第94号的两根石柱的连线，正好指 着冬至那天日落的方向。20世纪初，英国天文学家洛基尔进一步指出：如 果站在巨石阵的中央观察，那么第91号石柱正好指向立春和立冬这两天日 出的位置；第93号石柱则正好指向立夏和立秋这两天日落的位置。所以， 洛基尔认为，早在建造巨石阵的时代，人们已经在一年中定出上面提到的8 个节气了。洛基尔的研究工作激起了其他天文学家和考古学家的浓厚兴趣 。科学家们猜想，巨石阵可能是远古时代人们为观测天文现象而建造的。 也就是说，它可能是一座极其古老的天文台。 20世纪60年代初，又有一位名叫纽汉的学者宣称，他找到了指向舂分 和秋分那两天日出方位的标志。他还指出：第91、92、93、94号石柱构成 了一个矩形，矩形的长边正好指向月亮的最南升起点和最北下落点。 差不多与纽汉同时，英国天文学家霍金斯利用电子计算机进行了大量 的计算分析，又发现了指示太阳、月亮出没方位的许多新标志。他认为， 巨石阵确实是古人为观测太阳和月亮而专门建造的。更有趣的是，17世纪 有一位名叫奥布里的学者，发现在巨石阵的外圈有56个坑穴排列成一个巨 大的圆圈。 后来，人们就称它们为“奥布里坑”或“奥布里圈”。每个坑的直径 大约有1米。坑里曾发现不少人的头骨、骨灰、骨针等，还发现过一些生活 用品。霍金斯认为，古人曾用这群坑穴来预告月食。著名英国天文学家霍 伊尔甚至认为，还可以用巨石阵来预告日食。但与此同时，他又提出了一 些值得深思的问题。例如，假如巨石阵果真是古代的天文遗址，那些石柱 果真是用来观测太阳、月亮的仪器，那么古人为什么不用既轻便、又容易 从当地取得的木材和泥土来建造这座“天文台”，而要到几百千米以外去 搬来这些极其笨重的大石柱呢？ 人们对巨石阵有着许多争论。就拿奥布里坑来说，上面提到的霍金斯 等人认为它们具有很深奥的天文含义，反对者却认为它们和天文根本毫不 相关。在奥布里坑中，找不到任何与天文有关的物品。坑内的骨灰、火石 等东西，似乎表明它们和某种宗教仪式或墓葬活动有关。 把巨石阵看做宗教活动场所确实也是有道理的。在原始社会，人们往 往把太阳、月亮或其他一些自然现象当做至高无上的神灵。部族首领出于 对这些神灵的敬畏，驱使族众从事繁重的劳动，建立供奉神灵的庙宇和场 所，并在那里进行各种宗教活动。巨石阵有可能就是这样诞生的。与此相 反，要是仅仅为了建造一座天文台，却动用如此巨大的人力和物力，那似 乎倒是难以想象的。 还有一种可能性，那就是：巨石阵既是宗教活动场所，又是墓葬场所 ，同时还起着天文台的作用。在我国发掘的不少古墓中，也都发现了古代 的星图。可见古代墓葬场所往往和天文有关。今天人们依然对巨石阵议论 纷纷，你觉得哪一种说法更有道理呢？P2-5