三十九级台阶

作者简介

约翰·巴肯(JohnBuchan) 当过政治家、国会议员、律师、出版商，也参过军。他以创作惊险故事而著称，其中以理查德．汉内系列的悬疑小说最为经典。《三十九级台阶》是其代表作，也是文学史上经典的悬疑小说。入选美国推理作家协会评选的“25部经典推理小说”、《卫报》评选的“死前必读的1000本小说”。他是希区柯克最喜欢的作家之一。希区柯克说过，从他第一次读《三十九级台阶》起，就觉得它一定能被拍成一部伟大的电影。1935年，希区柯克将其改编成电影，由奥斯卡影帝罗伯特．多纳特主演。这部电影同样成了影由卜最经典的悬疑片之一。

内容简介

我刚要把钥匙插进去开门，忽然注意到身旁有人。我根本没看见他是什 么时候走近我的，他的出现吓了我一大跳。此人身材瘦小，留着褐色的短胡 子，一双蓝眼睛虽小却很敏锐。我认出了他，他住在顶楼的公寓里，我曾在 楼梯上和他说过话。 “我能跟你说几句话吗？”他说，“我可以进去待一会儿吗？”他努力 让说话的声音平稳些，但他的手却使劲抓着我的胳膊。 我开了门，示意他进去。他一进门就冲进了我的里屋，那是我经常抽烟 、写信的地方，然后又急匆匆地跑出来。 “门锁上了吗？”他焦躁不安地问我，然后又自己动手扣上了锁链。 “我很抱歉，”他谦恭地说，“这样做确实很冒昧，不过你应该能理解 的。事情变糟糕了之后，整个星期我脑子里想的都是你，你能帮帮我吗？” “你先说说看吧。”我说，“我现在只能答应你这个。”这个举止古怪 、紧张兮兮的小个子让我感到不安。 他身旁的桌上放着些酒水，他倒了一大杯加了苏打水的威士忌，一饮而 尽。由于太过紧张，他放下玻璃杯时用力过猛，把杯子都打碎了。 “请原谅，”他说，“今晚我有点害怕。你知道吗？此 刻我已经是个死人了。” 我在扶手椅上坐了下来，点上烟斗。 “死的滋味如何？”我问道。当时我差不多可以肯定，跟我打交道的是 一个疯子。 他憔悴的脸上闪过一丝微笑。“我还没发疯呢。先生，我一直在观察你 ，觉得你是一个很冷静的人，也是个正直诚实的人。你不怕任何冒险，值得 人信任。现在我比任何人都需要帮助，不知道你是不是那个愿意帮助我的人 。” “接着说说看，”我说，“我会告诉你的。” 他似乎费了很大的努力才让自己振作起来，讲起了他那古怪的长篇废话 。一开始我听得云里雾里，只好不停地打断他，向他提问。基本梗概是这样 的： 他是个美国人，来自肯塔基州，家境富裕，大学毕业后就出来闯荡。他 时常写点东西，给芝加哥的一个报社当过战地记者，还在东南欧待过一两年 。我估计他通晓数国语言，他对这些地区的社会生活也都了如指掌。他如数 家珍般说到的一些名罕，我记得曾在报纸上看到过。 他告诉我他曾搞过政治，一开始只是出于兴趣，后来便身不由己了。我 觉得他是一个思维敏锐、精力充沛的家伙，遇事总是想打破沙锅问到底。他 记下的东西远远要比他原本想要知道的多得多。 根据他讲的情况，再加上我的推测，事情大概是这样的：在政府和军队 之外，存在着一个大规模的、由一群极端危险分子策划的秘密运动。他卷入 其中，纯属偶然。这件事情很有吸引力，他越陷越深，最后发现了这个秘密 。我猜其中大多数的人都是受过教育的无政府主义者，是要干革命的人，其 余的都是唯利是图的金融家。聪明的人总能在市场萧条时赢得丰厚的利润， 离间欧洲各国的关系显然符合这两拨人的利益。 他跟我说了一些怪事，解释了许多困扰过我的问题。比如发生在巴尔干 半岛战役期间，一个政府是怎么会突然上台的，为什么同盟国建立又解散了 ，为什么某些人消失了，还有军备费用是哪儿来的。整个阴谋的目的就是要 挑起俄国和德国的争端。 我问他为什么，他说无政府主义者都觉得打仗会给他们带来机遇。所有 的一切到时都会进入一个大熔炉之中，一个新的世界会在他们的面前诞生。 资本家则会买下历经战火后支离破碎的世界，大赚一笔。资本家，他说，他 们可没有良心和祖国的概念。还有，幕后主使者犹太人，这些犹太人恨透了 俄国佬。 “你不相信？”他大声说道，“犹太人被迫害了三百年，这些行动就是 对屠杀犹太人的复仇。犹太人无处不在，但你得进入到非常隐秘的地方才能 发现他们。就拿任何一笔日耳曼人的生意来说，如果你跟他们打交道，首先 遇到的会是一个王子，他是个文雅的年轻人，说话时带着伊顿和哈罗公学的 腔调，但他未必靠谱。假如你做的是大买卖，你就必须跟一个下巴突出的维 斯特伐利亚人搞好关系，他是个自私又贪婪的德国商人，对舆论有一定的影 响力。但如果你干的是顶级生意，那就肯定要拍好顶级人物的马屁了。十有 八九你会结识一位脸色苍白、坐着轮椅、长着响尾蛇眼睛的犹太人。没错， 先生，就是他，现在统治着这个世界。他的匕首已经刺向了沙皇，因为他的 姑妈曾被凌辱，他的父亲曾在伏尔加河被鞭打。” 我忍不住说，这些犹太无政府主义者似乎太纠结于过去的仇恨了吧。 P6-9