公牛的文化史

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公牛可曾是原始之神？（节选） 公牛是不是最早被人类视作崇拜对象的具有神性的 动物？要得到明确的答案并不容易。在牛之前，熊应该 是更早被人类崇拜的动物，这从旧石器时代的岩画中就 能看出端倪。这种熊的原始崇拜尽管曾经在很大范围得 到了承认，但在史前史的学术圈内并没有形成共识。关 于这种跖行性动物到底能不能视作最早的类神崇拜对象 ，争议越来越激烈，而且反对者目前似乎占了主流地位 。排除了熊，那么公牛就是当仁不让的元始之神了。有 明确的考古学依据证明公牛的原始崇拜始于极早古典时 期的美索不达米亚和埃及，然后自克里特扩散到绝大部 分的希腊世界，接着在《圣经》中又诱惑了部分希伯来 人，最终在公元前1世纪左右以多种形式渗透进了罗马 帝国。 牛 神 有文献可查的最古老公牛崇拜应属苏美尔神祇恩利 尔，作为能够连通天堂和人间的特定工具，从距今4000 年前的时代就已经开始将大量的公牛作为祭品奉献给它 。到了更晚些的巴比伦时代，半人半牛的阿努神也享受 着相似的牛祭崇拜典仪。在美索不达米亚文明的其他表 现中，公牛都代表着活力与繁荣这两重寓意。通过献祭 公牛，当时的人们意图实现两种神之庇佑，一是为国王 和勇士注入其取之不竭的精神与力量，二是为农民们赋 予其生育的活力以及预示丰收的吉兆。 公牛象征生育和丰饶的传统与早期古典时代印度西 部文明的情况同出一辙。人们将牛角视作最能预示生育 的风暴的象征，而且人们不会去阉割公牛而是将其驯化 ，让它们在田里劳作，将具有生殖特质的牛角通过犁具 与土地直接联系起来，祈愿其神力能赐予农民们丰收。 相传，在公牛死后，将牛皮做成的衣物穿在不孕不育的 妇女身上也能治愈痼疾，尽快喜得贵子。这里不再赘述 ，但直至今日，印度仍然是以圣牛崇拜闻名于世的国度 。 远古时代的法老们要通过杀牛吃肉，使自身获得重 生，因此，在埃及，公牛被视作生命的源泉和权力的象 征。在生育恩典之外，牛在古埃及所呈现的意象中更多 地象征了生命活力与性能力，这三者紧密结合在一起不 可分割。牛神阿庇斯就是埃及神祇中最完整地以动物形 象显圣，掌管丰饶与繁荣的神性表现。据说阿庇斯是天 上的神火之种降于守贞母牛身上孕育而成。因为牛神会 保佑尼罗河定期泛滥，保持土地肥沃，因此有据可考的 阿庇斯神崇拜仪式自史前时代就在下埃及的孟斐斯出现 了，此后一直延续到罗马时代。早期壁画中的阿庇斯通 常被描绘成通体白色缀有黑色斑点的公牛，它在新王国 时期的形象是常在角间挂着日轮。自那时起，它就与太 阳神拉的形象紧密联系在一起，而在丧仪中，它又经常 在冥王奥西里斯身旁出现，背上驮着死者的木乃伊。 但是在孟斐斯这里，人们是不满足于崇拜或供奉阿 庇斯的形象的，他们还要寻到活生生的阿庇斯神，让其 亲自接受祭拜和香火，于是埃及人会挑选出一头精壮公