沉默的钢钉：华人修建横贯美洲铁路的史诗

作者简介

张少书，斯坦福大学历史教授、奥利弗·H.帕尔默人文学科教授，东亚研究中心主任、北美铁路华工研究项目联合负责人，曾获得古根海姆基金会和美国学术团体协会、斯坦福人文中心的研究基金，他的著作还有《中国人和铁路：建设横贯大陆的铁道》。

内容简介

即便从事同样的工作，华工的工资也比白人低，这一点是毋庸置疑的，更别说白人监工、铁匠、卡车司机、车辆维修工以及其他一些收入较高的工种了。中国人根本没有机会从事任何有点技术含量的工作，反华政客将这种巨大的薪酬差异作为铁路大亨敛财的证据，他们认为，大亨们通过拒绝雇佣白人获得了巨额利润。在他们看来，华工抢走了原属于白人的工作机会。铁路大亨们辩解道，尽管他们愿意雇佣尽可能多的白人来从事这份工作，但劳动力依旧存在较大缺口。此外，他们进一步讲道，雇佣华人实际上为白人创造了更多薪酬更高的工作岗位，因为如果没有铁路华工，铁路公司根本不可能发展壮大。 中央太平洋铁路公司的高层们辩解道， 由于铁路华工的付出， 公司可以为数千名白人提供薪资更高的工作，而不仅仅是雇佣几百名普通的白人劳工。 在铁路华工们看来，尽管出于种族偏见，他们的工资远低于白人工人，日常生活中也经常受到种族歧视，但比起在珠江三角洲地区做农民或工人，他们在这里的工资还是高出了许多倍。虽然受伤甚至死亡的风险非常高，但相比于在家乡，他们的收入也成倍增加。 在中央太平洋铁路公司内部，白人和铁路华工权利的不均衡引起了华工大大小小的反抗。有些时候，这些反抗甚至只能算是轻微的恶作剧，言语上贬损或行动上捉弄一下白人，华工承认与白人工人之间的不平等，这样做只是为了让自己得到些许慰藉。毕竟四邑人是非常唠叨的。在休息的营地，或者饭后坐在篝火旁，他们就会讨论一下近期发生的新闻，嘲笑一下白人工头的愚蠢或者公司在这么艰苦的地方修建铁路的疯狂行径。铁路华工会将自己修铁路的经历当成故事讲述给自己的子孙后代，这些故事再由社会史学家记录下来，流传至今。 一位中国厨师曾为一群白人铁路工人做饭，他性格温和，勤勤恳恳地工作，却成为白人嘲笑的对象。一位叫李月的老人，他的父亲和祖父都当过铁路工人，据他描述，那些白人“经常偷偷溜进这位厨师的帐篷，把他的裤腿和衣袖打许多结。厨师已经见怪不怪，他只是早早起床，耐心地解开衣服上的结，继续做自己的工作”。故事到此似乎和那些滥俗的故事一样，意在强调华工的隐忍。但这时却出现了惊人反转。李月继续说道：“一天，在一顿丰盛的晚饭之后，白人对自己的恶作剧感到非常羞愧，于是就把厨师团团围住，告诉他，从此之后他就是他们的朋友，不会再有人伤害他了。这位厨师两眼放光。”他微笑着喊道：“喔，全靠我美味的汤，但是我的尿已经用完了。”多年来，这些恶作剧为华人带去了许多欢声笑语。 铁路华工们围坐在篝火旁开着白人的玩笑，并不能从根本上解决华工与白人在经济上的不平等。嘲弄白人固然可以给他们带来精神慰藉，但也从另一个侧面说明他们经济和社会地位的低下。收入是铁路华工最看重的，这也是他们起初到美国的全部动力。 ☆ 亚太裔美国人文学奖、华裔美国人最佳图书奖得主 ☆ 罢工、对种族歧视以血还血、种菜、祭祀，展示前所未有的铁路华工形象 “如果对中国人的虐待不停止的话，中美之间的条约就应该废止。所有美国人都应该离开中国，而所有中国人也应该离开美国。” “爱尔兰人用铁镐和炸药袭击铁路华工，造成多人严重受伤……但是他们发现，中国人很难对付。铁路华工用泥块和岩石回击爱尔兰人……异常猛烈，而且准确率高得惊人。” “在铁路修筑的最佳季节，也就是公司希望取得快速进展的时候，3000名铁路华工在充分协调和相互告知之后，集体放下手中的工具，举行罢工。” 华工不是逆来顺受的奴隶，也不是麻木不仁的工具，他们有自己的情感、思想和历史，勇敢顽强，不仅征服了加利福尼亚的崇山峻岭，也在与种族主义的对抗中，写下中国人不屈不挠的精神史诗。他们敬天祭祖，重视宗族和家庭，为更好的生活背井离乡，拜关公和观音，凑钱将遇难同胞的遗体运回故乡，爱吃大米、鱼干、墨鱼、鲨鱼的鱼鳍、蜜饯、咸瓜子、烤鸭、精选的鸭蛋、咸菜芽、甘甜的香橼、枣、橙子、姜、熏制的牡蛎，用酱油、酒、醋、盐豆、药草和香草调味，烧开山泉水泡茶，种植卷心菜、芜菁、胡萝卜、豆芽菜和西红柿。今天的中国人依然能从他们身上看到自己的影子。