儒林外史/中国古典小说普及文库

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第一回 说楔子敷陈大义借名流隐括全文 “人生南北多歧路。将相神仙，也要凡人做。 百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。功名富贵无凭 据。费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水 流花谢知何处。”这一首词也是个老生常谈，不过 说人生富贵功名是身外之物。但世人一见了功名便 舍着性命去求他，及至到手之后味同嚼蜡。自古及 今，那一个是看得破的? 虽然如此说，元朝末年也曾出了一个嵌崎磊落 的人。 这人姓王名冕，在诸暨县乡村里住。七岁上死 了父亲，他母亲做些针指供给他到村学堂里去读书 。看看三个年头，王冕已是十岁了。母亲唤他到面 前来说道：“儿阿，不是我有心要耽误你。只因你 父亲亡后，我一个寡妇人家，只有出去的，没有进 来的，年岁不好，柴米又贵，这几件旧衣服和些旧 家伙，当的当了，卖的卖了。只靠着我替人家做些 针指生活寻来的钱，如何供得你读书?如今没奈何， 把你雇在间壁人家放牛，每月可以得他几钱银子， 你又有现成饭吃，只在明日就要去了。”王冕道： “娘说的是。我在学堂里坐着，心里也闷，不如往 他家放牛倒快活些。假如我要读书，依旧可以带几 本去读。”当夜商议定了。第二日母亲同他到间壁 秦老家。秦老留着他母子两个吃了早饭，牵出一条 水牛来交与王冕，指着门外道：“就在我这大门过 去两箭之地便是七泖湖，湖边一带绿草，各家的牛 都在那里打睡。又有几十棵合抱的垂杨树，十分阴 凉。牛要渴了就在湖边上饮水。小哥，你只在这一 带顽耍，不必远去。我老汉每日两餐小菜饭是不少 的，每日早上还折两个钱与你买点心吃。只是百事 勤谨些，休嫌怠慢。”他母亲谢了扰要回家去，王 冕送出门来。母亲替他理理衣服，口里说道：“你 在此须要小心，休惹人说不是。早出晚归，免我悬 望。”王冕应诺，母亲含着两眼眼泪去了。 王冕自此只在秦家放牛，每到黄昏，回家跟着 母亲歇宿。或遇秦家煮些腌鱼腊肉给他吃，他便拿 块荷叶包了来家递与母亲。每日点心钱，他也不买 了吃，聚到一两个月，便偷个空走到村学堂里，见 那闯学堂的书客，就买几本旧书。日逐把牛拴了， 坐在柳阴树下看。 弹指又过了三四年。王冕看书，心下也着实明 白了。那日正是黄梅时候，天气烦躁，王冕放牛倦 了，在绿草地上坐着。须臾，浓云密布。一阵大雨 过了，那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派 日光来，照耀得满湖通红。湖边上山，青一块，紫 一块，绿一块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿 得可爱。湖里有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷 叶上水珠滚来滚去。王冕看了一回，心里想道：“ 古人说‘人在画图中’，其实不错，可惜我这里没 有一个画工，把这荷花画他几枝，也觉有趣。”又