寂静的春天(自然文学三部曲)(精)

作者简介

蕾切尔·卡逊 卡逊出生于宾夕法尼亚州，1932年在霍普金斯大学获动物学硕士学位。1936年，卡逊以水生生物学家之身份成为渔业管理局第二位受聘的女性。1941年，卡逊出版第一部著作《海风下》，描述海洋生物。1951年出版《我们周围的海洋》，连续86周荣登《纽约时报》）杂志最畅销书籍榜，获得自然图书奖。1955年完成第三部作品《海洋的边缘》，又成为一本畅销书，并被改编成记录片电影，获得奥斯卡奖。1962年，《寂静的春天》正式出版后，成为美国和全世界最畅销的书。本书的危机思考，引起美国政府的重视，从而在1972年全面禁止DDT的生产和使用。其后世界各国纷纷效法，目前几乎全世界已经没有DDT的生产工厂了。《寂静的春天》被看作是全世界环境保护事业的开端。

内容简介

每个人从出生到死亡都不得不接触危险的化学品 ，这在世界历 史上是头一次。自投入使用不到20年来，人造的杀虫 剂传遍了世界 的各个角落。大部分主要水系甚至平常看不到的地下 水都含有化学 成分。十几年前使用过化学药物的土壤仍然会有残留 。它们会侵入鱼、 鸟、爬行动物、家养动物和野生动物的身体中。科学 家进行动物实 验时，发现几乎不存在未受污染的动物，在遥远的山 间湖泊中的鱼 儿体内，在土壤中蠕动的蚯蚓体内，在鸟儿下的蛋中 ，甚至在人身 体内都发现了化学药物的存在。如今，大部分人类， 不论年龄大小， 体内都存有化学残留。它们还会出现在母亲的奶水中 ，而且很有可 能进入未出生婴儿的机体组织。 所有这一切，都是因为生产具有杀虫特性的人造 化学品工厂的 突然崛起和迅猛扩张。这种工业是第二次世界大战的 产物。在研制 化学武器的过程中，人们发现实验室中的一些化学品 可以杀死昆虫。 这一发现并非偶然，因为昆虫曾被普遍用于试验人类 的化学武器。 结果，人类开始源源不断地生产合成化学品。在 制造的过程中， 科学家们巧妙地操控分子，替代原子，改变排列，使 得化学品不再 是战前那种简单的杀虫剂。这些化学品的原料取自天 然生成的矿物 质和植物——砷、铜、锰、锌以及其他矿物质的化合 物，干菊花做 的驱虫粉，烟草中的尼古丁硫酸盐，东印度群岛豆科 植物中的鱼藤酮。 令这些新的合成杀虫剂与众不同的是它们巨大的 生物影响力。 它们不仅毒性强大，而且可以进入人体最为关键的生 理过程中，使 其产生病变，并极易导致死亡。如我们所知，它们摧 毁了保护人类 免受伤害的酶，妨碍人类获取能量的氧化过程，破坏 各种器官的本 来功能，还可能引发慢性的、不可逆转的细胞变化， 最终使状况恶化。 然而，每年仍会有新的、更多的致命化学药物问 世，它们被设 计作新的用途，所以与这些药物的接触几乎已经遍及 全世界。1947年， 美国的合成杀虫剂产量为124259000磅，到1960年， 这一数字已 经飙升至637666000磅，增长超过五倍。这些产品的 批发总价超过 2．5亿美元。但是，从化学工业的计划和愿景看，这 只是个开始。 因此，了解各种杀虫药对我们每个人都很有意义 。如果我们的 生活中总会接触这些化学药物(吃的、喝的中有它们 ，连我们的骨 髓中都有)，我们最好了解一些它们的特性和药力。 尽管第二次世界大战标志着杀虫剂由无机化学物 转向碳分子的 奇异世界，一些旧有的物质还是留了下来。其中主要 物质之一——砷， 仍是各种除草剂和杀虫剂的基本成分。砷是一种具有 很强毒性的矿 物质，广泛分布于各种金属矿石中，火山、海洋、温 泉中也有少量 存在。它与人类有各种各样历史性的关系。因为很多 砷化合物是无 味的，所以从波吉亚家族到现在，人们都选择用它来 杀人。烟囱灰 中含有砷，它与一些芳香烃一样可以致癌。早在大约 两个世纪之前， 一位英国医师已经发现了这一点。长期以来人类慢性 砷中毒的现象 是有案可查的。日常环境中砷污染也导致马、牛、羊 、猪、鹿、鱼、 蜜蜂等动物患病或死亡。尽管如此，砷雾剂和药粉仍 广泛使用。在 美国南部喷洒了砷剂的产棉地区，蜜蜂养殖几乎已经 消失。长期使 用砷药粉的农夫已经患上慢性砷中毒，牲畜也因含砷 的农药或除草 剂中毒。从蓝莓地飘来的砷药粉落在了旁边的农田里 ，污染了溪流， 使蜜蜂和奶牛中毒，并引发人类疾病。环境致癌研究 权威机构—— 国家癌症研究所的休伯博士说：“近年来，我们国家 完全无视关乎公 众健康的砷污染。任何人只要见到喷粉器和喷雾器的 操作状态，一 定会为他们处理有毒物质的马虎态度所震惊。” 现代杀虫剂要更加致命。大部分药剂可以划归两 个化学品门类： 一类是以DDT为代表的“氯化烃”；另一类包含各种 有机磷的杀虫 剂，以较为熟悉的马拉硫磷和对硫磷为代表。它们都 有一个共同点， 如前文提到的，它们的基本成分都是碳原子。这是生 物世界不可或 缺的基本成分，因而称其为“有机物”。为了了解它 们，我们必须明 白它们是如何制成的，以及它们是怎样被改变成致死 药剂的(尽管 这与生物的基础化学相联系)。 基本成分——碳的原子可以任意地以链、环或其 他结构组合在 一起，也可以与其他物质的原子结合。实际上，从细 菌到巨大的蓝 鲸，自然界令人惊叹的生物多样性正是源于碳的这种 特性。正如脂肪、 碳水化合物、酶、维生素的分子一样，蛋白质分子的 基本成分也是 碳原子。很多非生物也是如此，因为碳并不一定是生 命的象征。 一些有机化合物只是简单的碳与氢的组合。其中 最简单的是甲 烷，又称沼气，它是自然界中水下有机物细菌分解而 成的。甲烷与 一定比例的空气混合，就会变成煤矿中可怕的“瓦斯 ”。它的结构极 其简单，由一个碳原子和四个氢原子组成。 化学家们发现，可以去掉一个或全部的氢原子， 用其他元素替换。 例如，用一个氯原子替换一个氢原子，就可以制成氯 化甲烷；将三个 氢原子替换成氯，就可以制成麻醉氯仿；如果把所有 的氢原子都替换 成氯原子，就会生成最常见的清洁剂——四氯化碳。 简单而言，这些围绕基本甲烷分子的变化说明了 氯化烃的构成。 但是，这种简单的说明远远未能解释烃的真正复杂性 ，或有机化学 家创造各种材料的丰富手段。除单一碳原子的甲烷外 ，他们还可以 改变由许多碳原子组成的碳水化合物分子。这些碳原 子呈环状或链 状，还有侧链和分支。连接它们的化学键不仅仅是氢 原子或氯原子， 还有各种化学群。看似微小的变化，可以完全改变物 质的特性。例如， 不仅仅是什么元素附着在碳原子上，附着的位置都至 关重要。如此 精密的操控已经催生了大量具有强大杀伤力的毒药。 P12-15