人类的故事（全译本）/小书虫读经典

作者简介

亨德里克·威廉·房龙（Van Loon.H.W.，1882—1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

内容简介

我们生活在一个巨大问号的阴影之下。 我们是谁？ 我们从哪里来？ 我们向何处去？ 慢慢地，但凭着坚忍的勇气，我们把这个问号一 步步推向遥远的界限，越过地平线——在那儿，我们 希望能找到我们所要的答案。 我们还没有走出多远。 我们所知的仍然非常有限，但是我们已经达到了 这样的境地：我们已经能够（以相当的准确性）猜测 出很多事情。 在这一章里，我将根据我们现在深信不疑的知识 告诉你们，当人类第一次出现之时，舞台布景是怎样 的。 如果我们把动物在地球上得以生存的时间表示为 一条长线（如下页图），那么长线的最上端这条细小 的线，就表示人类（或者多多少少类似于人的生灵） 在地球上生活的时间。 人类是最后一个登场的，却是第一个运用自己的 大脑来达到征服自然的目的的。这就是为什么我们要 研究人类，而不是研究猫啊狗啊马啊或任何别的什么 动物——尽管就这些动物自身而言，也都有一个非常 有趣的历史进化过程。 就我们所知，在最初始的时候，我们居住的这个 星球是一个燃烧着的大火球，是浩渺的宇宙之海中一 团小小的烟云。慢慢地，经过了几百万年，地球的表 面烧光了，外面覆盖了一层薄薄的岩石，如注的大雨 一直在下，击打在这了无生命的岩石上，磨蚀了坚硬 的花岗岩，并把泥沙冲入山谷——在冒着热气的地球 上，这些山谷隐藏在高高的悬崖之间。 当太阳破空而出时，最后的时刻来临了，它看到 这个小星球上有几个小水洼——这些小水洼后来发展 成了东西半球上的浩渺海洋。 然后有一天，伟大的奇迹出现了。本是无生命的 东西，却创造出了生命。 第一个包含生命的细胞漂浮在茫茫海水之中。 在几百万年的光阴里，它都毫无目标地随波逐流 。但是就在这一漫长的时段里，它萌生出一些习性， 使它得以更容易地在处境恶劣的地球上生存下来。这 些细胞中，有些最喜欢待在湖泊和水洼的黑暗深处。 它们在水中沉积的淤泥里扎下根（淤泥是雨水从山顶 上冲下来的），于是它们成了植物。其他的细胞则喜 欢四处游走，从而长出了奇怪的有关节的腿，就像蝎 子一样，开始在海底爬行，它们的周围是植物和像水 母一样的淡绿色生物。还有另一些细胞（覆盖着鳞片 ），依靠游泳动作，从一个地方移动到另一个地方找 寻食物。渐渐地，它们使海洋里充斥了无数的鱼类。 同时，植物的种类也日益繁多，它们开始寻找新 的家园。海底空间已经不够它们居住了。它们不情愿 地离开了水，在海滩或山脚下的泥岸上找到自己新的