富兰克林自传(全译本)/小书虫读经典

作者简介

本杰明·富兰克林（1706-1790），有史以来杰出的美国人之一。著名的政治家、科学家，亦是出版商、印刷商、记者、作家、慈善家；更是杰出的外交家及发明家。他是美国革命的重要领导人之一，还曾进行多项关于电的实验，发明了避雷针、双焦点眼镜、蛙鞋等等。他的《穷理查历书》包含了大量关于勤俭致富与为人处世的精彩箴言，被誉为美国文化的基石，对美国人的价值观产生了深远的影响。他的《自传》更是以其所包含的人生奋斗与成功感悟，以及对善与美德的褒扬，而被公认为是改变了无数人命运的美国精神读本。

内容简介

有一回，我的一位伯父（他也同样乐于搜集家族 的逸事），把一些笔记塞到我手里，给了我一些有关 先辈的详细情况。从这些笔记里我得知，他们在北安 普敦郡艾克顿教区拥有大约三十多英亩的田产，已经 在村庄里居住了至少三百多年，以前还住了多少世代 ，就不得而知了。那个小小的田园，要不是还有打铁 的手艺，是难以维持的。我们家族一向从事着这个行 业；直到我的这位伯父为止，都是教育年长的儿子学 徒打铁，伯父和我父亲也遵从族训叫他们的大儿子们 去当铁匠。我查阅过艾克顿教区的户籍簿，发现只有 1555年以来的婚嫁和丧葬的记载，没有保存此前的户 口登记册子。不过我还是从其中了解到，自从前五辈 以来，我都是小儿子的小儿子。我的祖父托马斯生于 1598年，一直住在艾克顿，到了晚年不能从事手艺的 时候，才退休搬到牛津郡班布里村他儿子约翰家里。 当年，我父亲曾经跟他的这个儿子当过学徒。我的这 位祖父就是在那里辞世，就地安葬在那里的。1758年 ，我们还去瞻仰过他的墓碑。他的长子托马斯住在艾 克顿老宅，临终把宅子和田园留给了他的独生女儿。 她丈夫是个叫费舍尔的韦灵伯勒人。他们后来又把遗 产转卖给伊斯台德先生，此人如今已是那里的庄园主 了。祖父有四个儿子长大成人，他们叫托马斯、约翰 、本杰明和乔塞亚。由于资料眼下不在身边，我只能 凭借着记忆来叙述他们的情况。在我外出期间，假如 我搜集的那些资料没有丢失的话，那你就可以在里面 找到许许多多的细枝末节了。 我的大伯父托马斯，自幼跟他父亲学手艺打铁。 由于他天资聪明，那时教区里一位声名显赫的士绅帕 默先生鼓励他（也鼓励过他所有的兄弟）求学上进， 后来他因获得律师资格而小有名望。在那个郡里或者 北安普敦郡上，乃至在他自己的村子里，他还是主要 的公益事业倡导者。在这一方面，与他有关的事例不 少，因此，很受哈里法克斯爵爷的照顾和奖掖。他 1702年1月6日去世，正好是我四年前出生的那一天。 我还记得，当初老人们给我们讲述他为人禀性的时候 ，你觉得十分不同寻常，他跟你了解的我的性格非常 相似。所以你说：“如果他是四年后的那一天死了的 话，人们还当是灵魂转世哩。” 我的二伯父约翰学的是染匠，记得是给羊毛织品 染色。本杰明是丝绸染匠，在伦敦学过徒。他这个人 十分聪明灵透。我记得，自己孩提时代，他来过波士 顿，就住在父亲家里，跟我们在那座宅子里一起住了 几年。父亲和他之间，每每表现出特殊的手足情谊， 再说我又是他的教子。他活得寿限很长，身后留下两 卷四开本的手稿，是他自己与朋友们唱和时所做的即 兴诗。他还发明了一种速记法，也教过我，不过由于 缺乏习练，现在已经忘记了。他对宗教虔诚笃信，凡 是著名的传教士讲道，他都持之以恒前去听讲，用自 己的速记法把布道词记下来，这样一来二去，便积存 了数卷之多。他还是个非常热心政治的人，按照他的