你家后院有恐龙吗：恐龙世界探秘记

作者简介

李建军，北京大学古生物学专业毕业，现任北京自然博物馆研究员、古生物学学者、恐龙足迹专家。是北京自然博物馆科普宣讲团的发起人和主要成员之一。有丰富的出版经验和写作经验，出版的图书《恐龙来了《生命历史与恐龙时代》《中国恐龙足迹研究》《恐龙猎人》等书均获得良好的市场反响。

内容简介

到目前为止，地球是人 类发现的唯一拥有生命的 星球。茫茫宇宙中，人类 已觋的天体不计其数。为 什么单单只有地球上有生 命呢？即使今后能在其他 星发现生命的痕迹，生命 的出现也是个小概率事件 。 那么，地球上的生命是 怎么来的呢？ 有许多种说法：在科学 不发达的年代里，人们说 生命是上帝创造的，这是 迷信的说法，到了科学发 达的今天大家都不相信了 。但还有的科学家认为中 到处存在着“生命孢子”，受 恒星的辐射而四处飘荡， 落在哪个适合生展的星球 上就在哪里产生生命。但 是这个假说一直没找到证 据，而逐渐被人们遗忘了 。 最有证据的说法就是： 生命在地球上自生起源的 。 早期火山喷发并放出大 量气体，如氮气、甲烷、 氨、氢气、二氧化碳等物 质。这些物质在火山、闪 电和太阳紫外线的能量作 用下，逐渐聚合成了大分 子的化合物，在某次聚合 中，形成了一个核酸分子 。这个核酸分子能够自我 复制，并携带着母体核酸 的密码，还能自己获取营 养，就是第一个生命。 1953年，美国芝加哥大 学的研究生米勒在一个密 闭的玻璃装置中，用甲烷 、氨气和氢模拟原始大气 ，用一些水模拟原始海洋 ，并通过小电极放电模拟 原始的气候。米勒利用这 些装置再现了原始地球的 景象。经过了一个多星期 的时间，水中产生了淡红 色的黏性物质，其中富含 氨基酸！这就是著名的米 勒实验。这些氨基酸就是 原始大气中的成分在原始 地球能源的作用下产生的 。氨基酸是生命的基础， 后来的实验还证明了，在 原始地球上面这些氨基酸 又继续聚合成更大的长分 子链。我们中国也曾经在 实验室内成功地合成过胰 岛素，从而用实验证明了 生命在地球上自行产生的 可能性。 据科学家估计，在细胞 产生之前，可能就已经存 在着一种没有细胞膜的准 生命体，类似于现在的病 毒。也就是说病毒可能是 最早出现在地球上的生命 。病毒是十分原始的生命 形式，连细胞还没有呢！ 你可别看不起它们，2020 年，在全世界范围爆发的 新型冠状病毒性肺炎疫情 ，给人类造成了重大损失 ！病毒虽然原始可真不能 小觑。 科学家估计，病毒可能 出现在38亿年前以前。后 来，又在自然选择的情况 下，出现了细胞。 最早期的单细胞生物都 是没有细胞核的原核生物 。我们所知道的大多数生 物都是由有细胞核的真核 细胞组成的，由真核细胞 组成的生物叫作真核生物 。 科学家的研究证明：真 核细胞的出现和生存是需 要氧气的。可是，在早期 的大气中是没有氧气的， 因此就抑制了真核细胞的 出现。而海洋中却出现了 大量的原核生物蓝藻，它 们通过光合作用制造氧气 。到了距今20亿年前的时 候，空气中的氧气含量明 显增加，给真核生物的产 生创造了条件。据科学家 推测，20亿年前就应该有 真核生物了，可是目前发 现的最早的真核细胞是在 加拿大的19亿年以前的地 层中发现的。在以后的地 层中又先后发现了许多真 核和原核细胞的化石，但 是个体都很小，都属于微 观的范畴。 上面提到的蓝藻在制造 氧气的过程中给我们留下 了许多生命的痕迹。它们 形成的化石叫作叠层石。 叠层石是蓝藻和细菌活动 的产物，是它们在活动中 形成了碳酸盐矿物层状聚 集，形成层状结构，横断 面被磨平以后，还会出现 许多美丽图案，因此常被 用作建筑装饰材料，没准 儿你们家的地面或者墙面 上就有这些化石呢。蓝藻 和细菌都是没有细胞核的 原核生物。 P12-15