登月第一人(尼尔·阿姆斯特朗的一生)

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第1章 一部美国版的《创世记》 尼尔·阿姆斯特朗明白，没有谁的故事是从自己出生那一 刻开始书写的。每个人的故事都可以追溯到数百年前家族的起 源，甚至可以追溯至人类记忆之初、最早有历史记载之时以及 现存家谱可寻之时。若无视一个人深远的家庭起源，那他的人 生故事就是一种欺骗，更不用说他的一生，个人经历，所遇到 的困难，所取得的成就，爱情，对父母、祖父母、曾祖父母、 高祖父母的爱。尼尔坚持，他的传记必须将这些人的故事收入 其中。 尼尔也非常欣赏自己家族的历史。就和大多数美国家庭一 样，他的家族史也是一部移民史，讲述了他的家族如何勇敢地 来到这片新兴的土地上。他曾打趣说，这是一部美国版的《创 世记》。 尼尔深深爱着美国和它的历史。1776-1783年间，美国历 经了独立战争并从英国独立。尼尔说，他爱这个国家，在它独 立前就爱它。对于尼尔而言，“美国象征着机遇，美国亦是从 机遇中成长起来的。早期，移民者来到这片土地，寻求坚守自 己信奉的宗教的机会。他们依靠自己的积极进取和艰苦奋斗， 最终开创了自己的未来。他们开创了新的生活，争取了一片能 够自由实现自己目标的土地”。 尼尔的“最早的家族史”—除了我们都了解的那部分以外 要追溯到距今300多年的17世纪末。尼尔的父系一族起源于阿 姆斯特朗家族。中世纪后期，这一家族在苏格兰和英格兰之间 著名的边疆地带十分繁盛。阿姆斯特朗家族一小部分人于独立 战争发生前40年勇敢地横跨大西洋，其后代和美国早期最勇敢 的先驱一起翻越阿巴拉契亚山，乘坐马车和船只向西迁徙，最 终于1812年第二次独立战争结束后落定于俄亥俄州西北一片肥 沃的农耕土地上。 “阿姆斯特朗”（Armstrong）一名开始为众人所知。它 起源于盎格鲁-丹麦语，意思是“臂力强大”。这一名字的传 说可以追溯至一个英雄人物一—费尔贝恩（Fairbairn)。尼 尔的母亲薇奥拉·阿姆斯特朗转述了其中一个传说版本：“一 位名叫费尔贝恩的人，尽管其战马在战斗中被射死，仍帮助苏 格兰国王重新夺得王位。为感谢费尔贝恩的付出，国王将苏格 兰和英格兰之间的多亩田地赐予他，并于此后称费尔贝恩为阿 姆斯特朗。”此传说还衍生出另一传说：费尔贝恩有一名追随 者叫“Siward Beorn”，意为“剑武士”，据说此人有“剑 一般刚硬的臂膀”。 15世纪，阿姆斯特朗家族在边疆地带发展为强大的一族。 到16世纪，阿姆斯特朗家族无疑成了该地区最强大的边境掠夺 （土匪和强盗）家族。据称，阿姆斯特朗家族在烧毁52所苏格 兰教堂后，几十年的公然扩张最终遭到王室打压。1529年，苏 格兰国王詹姆斯五世（James V of Scotland)派出一队由 8000名士兵组成的军队，镇压四处滋事的阿姆斯特朗家族。当 时，阿姆斯特朗家族的人口约在12000~15000人之间，约占苏 格兰人口总数的1/3。1530年，詹姆斯五世派军队南下，搜寻 约翰尼·阿姆斯特朗(Johnnie Armstrong)的下落。 P11-12