我发现了你的秘密--探秘哺乳动物（1）/奇趣动植物百科

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哺乳动物是脊椎动物中最高等的一族，它们都有 一个显著的特征：依靠母体乳腺分泌的乳汁养育后代 。除此之外，哺乳动物都是温血动物，体温基本恒定 ；大脑发达，智商比较高；身上披有毛发，以保护身 体，隔绝冷热，等等。 古生物学家认为，三叠纪时期的犬齿兽类是哺乳 动物的直系祖先。犬齿兽类属于肉食性单孔类群动物 ，小型到中等体形，极少数的体长可能超过90厘米。 它们与现在的哺乳动物有许多相同点，如都有几种不 同类型的牙齿、四肢位于身体之下，等等。 哺乳动物的大脑在体积上比其他脊椎动物的大脑 要大，神经系统高度发达。所以，哺乳动物能更好地 控制自己的思维，比其他动物有更复杂的行为。它们 会学习，能不断地改变自己的行为，以适应外界环境 的变 化。 在外界温度不断变化的环境下，哺乳动物能保持 相对稳定的体温。皮肤和毛发是哺乳动物的保护层， 能起到遮挡风雨、隔绝冷热的作用，使身体保持相对 稳定的温度，以适应各种复杂的气候环境。 哺乳动物是个大家族，各类成员的毛发类型、色 彩多种多样。它们的毛发有短有长，有直有卷，有的 浓密，有的稀疏，有的色彩艳丽，有的暗淡少光。一 般而言，生活在寒冷地区的动物的毛发都比生活在温 暖地区的动物毛发长。 哺乳动物的体形大小不一，但都由强有力的脊椎 支撑着。哺乳动物长有不同类型的牙齿，并且功能各 异。多数哺乳动物都长有外耳和尾巴，对外界环境的 变化反应迅速。 哺乳动物的骨骼系统主要由中轴骨骼和附肢骨骼 组成，支撑、保护和运动的功能都比较完善。其中， 中轴骨骼起主要的支撑作用，并同时保护着内脏和中 枢神经系统。而骨头间的关节能使身体有更大的活动 自由。 哺乳动物的牙齿有门齿、犬齿、前臼齿与臼齿之 分，形态与功能各不相同。门齿主要用于切割食物， 犬齿用于撕裂食物，臼齿用于咬、切、压、研磨食物 等。例如，肉食性动物的犬齿发达，前臼齿和臼齿齿 尖锋利，利于撕裂、切割食物。 早在1．2亿年前，哺乳动物就进化出了耳朵。多 数哺乳动物的耳朵都长在外部，这能使声音直接进入 大脑，以便更好地捕捉声音。而鼻子不只是哺乳动物 的嗅觉器官，还与其他生命活动密切相关，如辅助呼 吸、加温、防灰防菌、保持头部平衡等。 哺乳动物的尾巴是脊椎的延长。不同种类的哺乳 动物，尾巴在大小、形状及功能上也各有不同。例如 ，马的尾巴又粗又长，能用来驱走蚊蝇和小虫；河狸 的尾巴是它们游泳时的方向舵。有时，一些哺乳动物 也用尾巴进行防卫。 哺乳动物的繁殖是个非常复杂而且耗时的过程。 经过长时间的孕育，母体才能将幼体生下来。除了鸭 嘴兽科和针鼹科，哺乳家族的其他成员都是通过胎生 的方式来繁殖后代的。哺乳动物的幼体依靠吸吮母体 的乳汁来获取营养。 卵生是指动物由脱离母体的卵孵化的生殖方式。 如鸟都是通过卵生来繁殖后代的。在哺乳家族中，鸭 嘴兽科和针鼹科的动物都是通过卵生的方式来繁殖后 代的，像鸟类一样由母体产卵，再依靠母体的温度将 卵孵化成幼体。P2-6