中国少儿百科知识全书：岩石与矿物

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被开采和挖掘出来后， 宝石就已经问世，只不过 ，最初的宝石原石相貌平 平。“玉不琢，不成器。”为 了让宝石大放异彩，珠宝 大师用一双巧手，将宝石 设计成各种形状，让宝石 拥有了真实的生命力。宝 石开采 在自然界中，目前人们 已知的矿物约有4400种， 但被大家公认的宝石种类 却十分有限。受到剧烈震 动时，宝石非常容易破碎 ，破碎后的宝石价值会大 打折扣。为了开采出完好 无损的宝石，人们开始采 用机械与人工合作的方式 。在盛产翡翠原石的缅甸 山区，工人们先用重型机 械开凿山体，然后再利用 鹤嘴锄、铁铲等工具，在 矿区进行手工开凿。 大自然日复一日地侵蚀 着岩石，许多埋藏其中的 宝石会破碎、剥落，有时 还会被水流带到远离矿区 的河床或沙滩上。此时， 工人们就会对河道中的岩 石不断进行淘洗、筛选， 将珍贵的宝石和矿物挑选 出来。美国淘金热 19世纪，美国加利福尼 亚州兴起了淘金的热潮， 世界各地的淘金客来到这 里探寻黄金。 1939年，为了鉴定宝石 的价值等级，世界上最大 的钻石公司戴比尔斯集团 引入了4C标准，即切工（ Cut）、色泽（CoIor）、 克拉（Carat）和净度 （CIarity）。 什么是克拉？ 克拉是宝石的质量单位 。最初，1克拉代表1颗长 角豆种子的质量。到了中 世纪，1克拉代表4颗小麦 的质量。现在，1克拉大约 相当于O.2克。 宝石加工 从矿坑中刚开采出来的 都是宝石原石，原石看起 来十分粗糙。要想大放光 芒，原石还需要经过精细 的加工设计。由于宝石十 分贵重，稀有而坚硬，加 工需要十分慎重。根据不 同的宝石品种，切割师需 要仔细观察宝石的形状和 特征，然后精准切割。他 们既要让宝石绚丽夺目， 还要最大限度地保持宝石 的重量和体积。“好马配好 鞍。”切割完成后，一颗珍 贵的宝石往往还需要搭配 各种珍贵的金属或者其他 宝石。此时，珠宝设计师 就会精心设计与搭配，让 宝石以最完美的形态呈现 在人们眼前。 赌石 由于长时间被风化侵蚀 ，很多翡翠的外皮会呈现 出各种各样奇怪的颜色。 只有去除外皮后，翡翠才 会露出里面晶莹剔透的翡 翠肉。很多人会以相对便 宜的价格买下一些貌不出 奇的翡翠原石，希望能在 里面发现成色、种水上佳 的翡翠。这种买卖就是“赌 石”。 宝石之美 晶莹剔透的宝石闪闪发 光，净度极佳，色彩鲜艳 夺目。它们被王公贵族视 为身份与权力的象征：古 埃及人用金、银、玉制作 象征永生和权力的首饰， 欧洲王室用贵重的宝石点 缀华丽的王冠与权杖，中 国古代的帝王用玉石制作 象征王权的玉玺……除此之 外，许多流传千古的故事 更是让宝石蒙上了一层层 神秘的面纱。英王权杖 1661年，英王权杖问世 ，在英王查理二世的加冕 典礼上，这根权杖正式成 为王权的象征。到了1910 年，为了让权杖更加光芒 万丈，英国国王请专家将“ 非洲之星”切割成多颗，并 将其中最大的钻石“非洲之 星，镶嵌在英王权杖的上 端。这颗钻石形似水滴， 重达530.2克拉。 英帝国王冠 1838年，英帝国王冠第 一次出现在维多利亚女王 的加冕仪式上。这顶王冠 上镶嵌着许多颗珍贵的宝 石：4颗红宝石、11颗祖母 绿、16颗蓝宝石、227颗 珍珠和2800多颗大大小小 的钻石。值得一提的是， 世界第二大钻石“非洲之星 旷后又被镶嵌在王冠的正 下方。 P36-38