认识身体(2永不停歇的变化)(精)

作者简介

[英]加文？弗朗西斯（Gavin Francis），1975年生于英国爱丁堡，毕业于爱丁堡大学医学院。弗朗西斯医生不仅是一名全科医生，从事过儿科、产科与内科（老年科）工作，接受过骨科与神经外科培训，还是《伦敦书评》、《卫报》与《纽约书评》的撰稿人，曾经用十年时间环球旅行，走遍了全球七大洲。他担任过英国南极考察队医生，参加极地探险，也曾经在非洲与印度乡村的诊所工作。他的作品曾经入围翁达杰奖（Ondaatje Prize）与科斯塔奖（Costa Prize）的短名单，荣获苏格兰年度图书奖。

内容简介

第1章 转变 起初是如此简单的形式，却进化出了——并且持续进化着——最 美丽、最奇妙的无限多种形态。 ——查尔斯?达尔文 《物种起源》 我的诊所附近有个公园，里面有成排的樱花树和榆树，每年都会经历各种美丽的转变。如果上下班的路上有时间，我会坐在长椅上观赏片刻。冬天会有风暴，过去几年里，最高的几棵榆树被吹倒了。树倒下时，连根拔起，地上留下了深深的棺材大小的大口子。复活节期间，枝繁叶茂、翠绿欲滴，难怪有人说那就是天堂的颜色。春天，樱花盛开，花瓣洒满草坪，在花海中散步就好像置身仙境一般，美不胜收。夏天，空气厚重而又成熟诱人——炙热的烈焰燃烧着，孩子们在树荫下的毯子上嬉戏；杂耍演员摇摇晃晃地走在树干之间牵起的绳索上。我最喜欢的还是秋天，秋高气爽，脚下是满是红褐和金黄。我欣赏这个公园的景色大约25 年了——它离我受训的医学院也很近。 18 岁，在医学院接受训练的第一年，我踏过满地落叶，去上一堂永生难忘的生物化学课——在这堂课上，我似乎看到了生命之错综复杂、互为关联，甚至生命之惊奇所在。课堂开端并无特别：一幅血红蛋白分子的示意图投影在墙上。老师解释说，使氧和血红细胞结合 的化学物质，即卟啉环，不仅对血红蛋白至关重要，对树叶中锁住太阳能的叶绿素也至关重要。她说，多亏卟啉类化合物，我们现在已知的生命才可能存在。墙面上，分子结构像是一棵四叶草，卟啉就是叶子，相互紧扣在几乎如同哥特建筑一般复杂的结构里。每片叶子中间 静静地躺着一个熔岩色的铁原子。 老师解释说，氧与每片叶子中心相结合时，会如同秋天的枫叶一般红；氧释放后，颜色变暗为紫色。课讲到这里，依然是不折不扣的生物化学课内容。“但这并不是一个静态过程，”老师接着说，“这是一个动态的、鲜活的过程。”与氧结合后，铁原子的周边结构会发生转变，这一转变产生的压力像是拉动了一个小小的原子控制杆，使其他三个铁原子周边结构也发生扭曲，促进它们吸收更多的氧。这是我第一次发现生物化学之优雅，我非常惊讶，但其实也非常明显：从叶绿素到血红蛋白，分子之间彼此合作，维系生命的正常运行。 看着那幅示意图，我试着想象自己体内数以十亿计的血红蛋白分子，我每次呼吸，肺部的血红蛋白分子因为吸氧而发生变化。然后，心脏跳动将血液之河流推向大脑、肌肉、肝脏，同样的变化会逆向发生。这一转变似乎就像树叶每年生长掉落一样，非常重要并且反复发 生，但莫名地令人难以置信的是，这样的过程竟然在人体内每时每刻都在发生。 “组织需氧量越多，其酸性就变得越强，”老师接着说，“酸性会使血红蛋白发生畸形，释放氧，释放量正好等同于需求量。”这是我当天早上的第二大发现：血液经过精细标定，以满足身体不同部位各有差异的需氧量。她开始解释，胎儿的血红细胞性能略有增强，以便从母体胚盘吸收氧，但我已经沉溺在前两大发现当中，几乎听不见她说话了。我感觉空气中充满了敬畏，一种愉快的心情慢慢展开：在身体里一片喧哗的化学状态之中存在这样一种平衡，看起来有一种奇怪的美感，但同时这也是一种必然。 转变是文学和艺术中最为古老、回响最深远的一个主题：2000 年前，拉丁诗人奥维德在《变形记》中将自然和人类描绘为一片翻腾的混乱状态，一切物质，无论是否有生命，都困在变化的循环里，“就像蜡一样易变，盖上新设计的印章，就和之前不一样，或形状发生变化……一切都处于不稳定状态，一切存在都是暂时的模样”。奥维德在诗的末尾，声明了生命之博爱，并且充满激情地请求世人以同情心对待一切存在。这份同情心也是践行医术的中心所在——可以说，医学就是科学与善心之结合。本书是对人类生命的动态和转变之庆祝， 这既是一种对于人体的思考，也是一个普遍的事实。 宇宙的伟大之处就在于我们身边所发生的演变：宇宙在扩张，银河系在旋转，地球绕着轨道公转，月亮每年都离我们越来越远。地球轴心倾斜，才有了四季变换；潮汐冲刷地球海岸已经超过一万亿次。板块构造的变动正在更新着地壳。“没有任何事物能长久保持不变”是一项真理，以不同的视角来看，这可能是好事，也可能是坏事。“你无法两次跨进同一条河。” 赫拉克利特如是说。因为我们的身体总是在不断更新，哪怕每条河流的河水也是在不断更新。 只要活着我们的身体就会处于形态变化的过程。我们自身与外界的界限是疏松的——环境因素不断对之进行塑造和重构。河水曾经是大洋飞沫；下一年又可能会成为你邻居体内血液的一部分。你大脑中的水分子一度是落在远古地表的雨滴，在现已不复存在的远古大洋里汹涌澎湃。从这个角度来看，身体本身就是一条溪流或一团火焰，没有哪两个时刻是完全相同的。生长、恢复、适应、衰老，我们的身体不可避免地转变着形式；通过睡眠、记忆和学习，我们的思维也是如此。从我们疲于应付的危机，到出生至死亡之间的过渡；从交织成为意识的神经流，到我们自身意志力和决心产生影响的变化，生命中处处体现着转变。 “病人”意味着“受到痛苦折磨的人”，那么行医也就是为了缓解 人类的痛苦。我作为医生的大部分工作都是利用那些有助于我们的变化，减缓那些有碍于我们的变化。作为作家，我对变化很感兴趣，因为变化这一隐喻已经让诗人、艺术家和思想家着迷了上千年。而作为医生，我同样对变化很感兴趣，因为行医就是为了在病人的身心寻找哪怕最为微小的积极变化。 这本书讲述了人类共同的未来，充满挑战性。在这本书中，弗朗西斯全面描述了人类整体和个体的演变。他深入医药史的研究，并以同样重要的笔墨研究了医学案例，并揭示了人类如何能够改变我们的身体和心灵……本书对过去的审视，与对未来的探究，形成了完美的平衡。 ----悉达多？穆克吉 (Siddhartha Mukherjee) 《基因传》《癌症传》作者 作者将亲身经历、人文历史和科学知识融为一体，生动而有趣地为读者介绍我们身体的神奇变化，引人入胜。 ——汤波 科普作家、文津图书奖入围作者 这本书是对病人和他们的疾病所进行的一次临床学的、人类学的、文学的和人类性的一次深入反思。 ——亨利？马什（Henry Marsh） 《最好的告别》合著者 在《认识身体2：永不停歇的变化》中，加文？弗朗西斯医生扮演了傲慢上帝的对立面，写就了一本热情和富有洞察力的书。他与奥利弗？萨克斯医生（《错把妻子当帽子》作者）、阿图？葛文德（《最好的告别》作者）一样，都是心思细密、会讲故事的医生，他们学识渊博，但仍保持着深深的谦逊。 ——《时代》杂志（The Times） 加文？弗朗西斯优雅地将生理过程的详细描述与个人行医经历、轶事和历史故事结合在一起，形成了一个内容丰富、令人惊讶的故事……阅读本书是一种乐趣。 ——《柳叶刀》（The Lancet） 本书集合了深邃的思想和深刻的人文关怀。作者用一种有温度、有智慧的目光，审视了人类生存的变化和策略，广泛研究和引用了人类文化和历史作为参照。 ——希拉里？曼特尔 (Hilary Mantel) 《狼厅》作者 加文？弗朗西斯有很深的医学史素养，对医学文化史有着引人入胜的研究，他的兴趣如此广泛，以至于说起从盖伦到托马斯？布朗爵士(Sir Thomas Browne)等各种医学奇闻轶事津津乐道。《认识身体2：永不停歇的变化》在处理这些趣闻时的表达方式是最棒的，也是最有意思的:青春期，怀孕，更年期，以及性别歧视……很多事情都和我们想得不一样。 ——《卫报》（Guardian） 这本书是一次对生命的探索，加文？弗朗西斯的经验和好奇心为人类身体的转变提供了医学和文化方面的迷人样本。 ——《出版人周刊》（Publishers Weekly） 阅读这些文章就像参观由最好的导游带领的医学奇迹博物馆;他有着无限的好奇心，加文？弗朗西斯医生对新奇事物的品味，以及深邃的思想和知识。《认识身体2：永不停歇的变化》是关于身体的变化，从正常的转变，如怀孕，更年期和睡眠，到异常和紊乱——截肢，厌食症，长角的人。加文？弗朗西斯作为一名普通医生，与身体经历了奇怪转变的人们之间感人的相遇，成为这本书的创作灵感。 ——《泰晤士报》（英国）