乘坐星际旅行车/图解科普爱科学学科学系列丛书

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金星是太阳系八大行星中距地球最近的一颗，在 地球内侧的轨道上运行，呈金黄色是天空中最亮的星 体。但是金星总是被浓厚的云层包围着，即使用天文 望远镜也很难窥见它的真面目。 余犀的外表最像地球，且质量和大小都同地球相 近，因此人们一直把它看作是地球的孪生星球。 然而，金星在许多方面也与地球迥然不同，它的 自转方向为由东向西，且速度很慢，周期为243天， 比它绕太阳公转的周期还长1 8．3天，也就是说金星 上的一天比一年还长。 由于金属上面的大气实在太厚，比地球大气浓密 近百倍，而且总是一面朝向地球，另一面要200年才 能看见一次，所以在20世纪50年代以前谁也不知道它 是什么模样。 ‘ 当雷达的回波传到地球之后，人们无不为之惊奇 ：原来在浓密的大气之下，金星是一个表面温度高达 480摄氏度的火球；同时，金星上有无数火山不断喷 发，加剧了金星大气的对流，形成一年到头的狂风， 风力比地球上的台风还要猛烈6倍。面对这样的高温 和充满狂风的世界，空间探测器也很难接近它进行考 察。 人类对太阳系行星的探测首先是从金星开始的。 迄今虽然只有约20个探测器造访过金星，但它们已初 步揭开了金星的面纱。 苏联于1 961年2月1 2日发 射的“金星”1号，是第一个飞向金星的探测器。这 个探测器重643千克，在距金星9．6]5-千米处飞过， 进入太阳轨道后由于通信中断，没有探测结果。 1 967年1月l 2日发射的“金星”4号，于同年l 0月1 8日直接命中金星，它测量了大气的温度、压力 和化学组成，第一次向地面发回探测数据。 ． “金星”4号的质量为1．1吨，装有自动遥测装 置和太阳能电池板。发射5周后，当距离地球504．6 万千米时， “金星”4号上的通信和探测仪器开始 按计划工作。登陆舱直径1米，质量如383千克，其外 部还有一层很厚的防热材料。 在金星大气的阻力作用下，其速度减小到300米 ／秒，然后降落伞张开，在进入大气层后大约1个半 小时在金星表面硬着陆。此时通信突然中断，可能是 因为登陆舱的天线损坏或登陆舱进入到岩石的背面， 也可能是由于金星大气的温度和压力比预料的高得多 ，登陆舱在降落过程中损坏了。 1 970年8月1 7日发射的“金星”7号，首次在金 星上软着陆成功，它发回的数据表明，金星表面的大 气压强为地球的90倍，温度高达470摄氏度。 1 975年6月8日和14日先后发射的“金星”9号和 “金星”10号，于同年1 0月22日和25日分别进入不 同的金星轨道，并成为环绕金星的第一对卫星，它们 探测了金星的大气结构和特性，首次发回了电视摄像 机拍摄的金星表面图像。 1981年10月30日和11月4日先后上天的“金 星”13号和“金星”1 4号，其着陆舱携带的自动钻 探装置深入到金星地表，采集了岩石标本。 1983年6月2日和7日发射的“金星”1 5号和“金 星”16号，4个月后用雷达高度计在金星轨道上对金 星表面进行扫描，绘制了北纬30度以北约25％的金星 表面的地形图。 此外，苏联的“维加”1号和“维加．”2号两个 金星一哈雷彗星探测器，在1985年6月9日和13El与金 星相会，向金星释放了充氦气球和着陆舱，它们携带 电视摄像机对金星大气和云层进行了探测，探测了金 星的高速大环流，钻探和分析了金星的土壤。P6-11