生命的寻路人(古老智慧对现代生命困境的回应)

作者简介

台湾师范大学英语系学士，台湾大学政治学研究所硕士。 韦德·戴维斯（Wade Davis)，加拿大人类学家、民族植物学家。为了寻求各种文明对人类存在问题的解答，他一头扎进婆罗洲、亚马逊、西藏、北极及秘鲁等地，与即将消失的文明一起生活。他居住在世界的中心，在世界的边缘工作。他是《国家地理杂志》的常驻探险家，在《纽约时报》《华尔街日报》《华盛顿邮报》《新闻周刊》等多家知名媒体上发表文章和摄影作品，为处在现代工业文明的读者们呈现人类不同的心灵世界。他的著作被翻译成十余种语言，在全世界拥有广泛读者。

内容简介

旅行之中，我最大的乐趣，莫过于和保有传统的 人们一起生活。这些人在微风中感受到历史，在雨水 刷亮的石头上触摸到过去，在植物叶子的苦味中品尝 着古老。亚马逊流域的美洲豹萨满巫师还在银河外漫 游，北美因纽特族耆老的神话仍能以其意涵引发共鸣 ，西藏的佛教徒也还奉行着佛法法门。知道这些故事 ，我们便能记住人类学的核心启示：我们所处的世界 ，并非存在于某种绝对的意义中，而是现实的一种模 式，是我们的特定文化谱系在许多世代之前做的一连 串智性与心灵抉择的结果，成功与否则另当别论。 无论我们的旅伴是在婆罗洲森林中游牧的本南族 、海地的巫毒侍僧、秘鲁安第斯高山上的巫医、撒哈 拉红沙中的塔马奇克骆驼商队，抑或是珠穆朗玛峰山 坡上的牦牛牧民，这些民族都在教导我们，世上还有 别的选项、别的可能，也还有另一种思考地球并与之 互动的方式。这样的想法，让我们充满希望。无数文 化交织成生命的智慧与精神之网，覆盖了整个地球。 对这个星球上的芸芸众生而言，这些文化跟生物 的生命之网，也和我们熟知的“生物圈”同等重要。 你可以把这个社会的生活网看成一个“族群文化圈” （ethnosphere），这个词或许最能概括 人类自有意识以来，透过想象而形成的思想和直 觉、神话与信仰， 还有想法及灵感。族群文化圈是人类最伟大的遗 产，是我们梦想 的产物、希望的化身，代表我们全体的存在，以 及人类这一求知 若渴、适应力惊人的物种所创造的一切。 “生物圈”（生物的生命母体）因栖地破坏及动 植物 物种灭绝而受到严重侵蚀，同样地，族群文化圈 也面临威胁，只是速度更快。举例来说，没有生物学 家敢断言50％的物种已濒临绝种，这几乎是生物多样 性最接近末日的情景，但若是声称文化多样性面临的 是此种程度的濒绝，那么，用太过乐观来形容也都还 太过乐观。 语言失传便是关键指标。语言就像是“煤矿坑里 的金丝雀”。一种语言绝对不仅是一组文法或词汇。 语言是人类的灵光一现，特定文化的灵魂与物质世界 接触的媒介。每种语言都是心灵的古老森林、思想的 分水岭、精神潜能的生态系统。 在当今七千种还在使用的语言中，有整整一半的 语言并未传给下一代。事实上，除非做出某些改变， 否则这些语言在我们的有生之年就会消失。世界上有 半数的语言正濒临灭绝。想想看，你将被沉默包围， 成为族人里最后一位讲母语的人，再也无法传承祖先 的智慧，无法预见后代的前景，还有比这更孤寂的事 吗？这种悲惨的命运在地球上大约每两个星期就发生 一次，成为某些地方、某些人的真实困境。平均每十 四天就有一位老人死去，某种古老语言的最后几个音 节也跟着他／她进入坟里。这件事意味着，在一两个 世代之内，我们将会目睹整整半数的人类社会、文化 和智慧遗产消失殆尽。这是我们这个时代看不见的真 相。P3－5