成为更理性的人-经济学就是权衡取舍

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当小A早上醒来时，他在想什么?假如他在想是多睡 一会儿，还是立刻起床，那么他的目标就是“睡眠”和 “起床”。他的约束条件，则有可能是收人、规则或者 是时间本身。他的成本就是继续睡觉要耗费的时间，进 一步还有因此导致上班迟到要扣的奖金… 可能有读者立刻会发现，我们在这个例子中是不是 把事情想得过于简单了?因为许多人在起床的那一刻， 考虑的可不是“睡眠”和“起床”那么简单，会有一大 堆开心的和不开心的事涌上心头… 确实是这样，但是先让我们把“目标的复杂性”这 个问题暂时搁置，姑且假定，这个例子中只存在“睡眠 ”和“起床”两个既定的选项。 这时候首先发挥作用的就是约束条件。如果小A含 着金汤匙出生，那哪怕天天睡觉也能不愁吃穿。也就是 说收入这个约束条件对他来说不起作用，那么他是不是 不用做这个选择，睡到自然醒就可以了? 恐怕不是。再富有的人，也还是得做出选择。因为 去掉了收入约束，还有其他约束条件会起作用。正常人 不会一直卧床不起，这是我们的生物本能所决定的。这 种生物本能，或者说自然的规则，也是我们选择起床与 否的约束条件。 除了自然规则，更多时候，人为的规则，比如“上 班不得迟到”这个规则，也约束着我们是选择“起床” 还是“睡觉”——至少工作日的时候是如此。在日常生 活中，法律规章、风俗习惯、惯常做法等，构成了一类 对我们的选择而言至关重要的约束条件。关于这一类约 束条件，我们将在第十章详述。 当然，我们还可以再放宽约束条件。假设收入和规 则对小A来说都不起作用，那么肯定还有一个约束条件 他逃不过，那就是时间。所有的选择都需要耗费时间， 而一天只有24小时，至少对生活在地球上的我们来说是 这样。假如小A将全部时间花在睡觉上，那他就干不了 其他事情，而只要他想到还有可能存在比睡觉更快乐的 事情，那么也会被迫做出选择。 从这里我们就可以知道约束条件在选择问题中的重 要性：一方面，约束条件xianzhi着我们的选择行为;另 一方面，它也是我们需要进行选择的前提。如果不存在 约束条件，根本就没有所谓的选择问题。 在约束条件下，根据成本的高低，小A开始选择。 当睡觉的成本高于获得的效用时，他会选择起床;反过 来，如果睡觉的效用远高于要付出的成本，他就会选择 继续睡。 读到这里，一些聪明的读者可能会隐约感觉有些不 对。啰嗦了这么一大堆有必要吗，我们的选择真有这么 复杂吗?也许有关国家大事的选择的确很复杂，但是像 “起床”“睡觉”这类鸡毛蒜皮的小事，有必要这么较 真吗?更“正常”的做法应该是这样的：被闹钟闹醒， 然后关掉闹钟继续蒙头大睡。这样一来，哪里有什么成 本-效用比较？ 确实如此。大多数人的做法就是这样，大事情上面