人类的故事(精)

作者简介

亨德里克·威廉·房龙（Van Loon.H.W.，1882—1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

内容简介

第1章人类历史大舞台 人类一直都生活在一个巨大的疑问中。 我们是谁？ 我们从哪里来？ 我们要去哪里？ 人类凭借着坚持不懈的勇气与毅力，慢慢将这个问题 推至越来越远的边界，步步逼近答案的边缘。 然而直到现在，我们还没有走出多远。我们知道得依 然很少，但至少我们能够准确地推测出许多事情来。 在这一章里，我将要告诉你们，人类历史的舞台是怎 样被搭建起来的。如果我们用一定长度的直线来表示动物 生命可能在地球上存活的时间，那么在它下面最短的那条 线则表示人类或者在某种程度上与人的生命类似的动物生 活在这片土地上的时间。 人类是最后出现在地球上的动物，然而却又是最先学 会用脑力征服大自然的。这就是我们要研究人，而不是研 究像猫、狗、马或者其他动物的原因。要知道，在这些动 物的背后，同样也留下了许多非常有趣的历史。 据目前所知，我们最初居住的这颗行星，是一个燃烧 着的巨大球体。然而相对于浩瀚无垠的宇宙来说，它只不 过是一块渺小的烟云而己。经历了数百万年，它的表面渐 渐地烧尽，并且覆盖了一层薄薄的岩石。这片没有一丝生 命迹象的岩石，不断地被暴雨冲刷着，雨水把坚硬的花岗 岩慢慢地侵蚀掉，冲刷下来的泥土被带到云雾缭绕的高山 间的峡谷，最后，雨过天晴，太阳破云而出。遍布在这颗 星球上的许多小水坑逐渐扩展成了东西半球的巨大的海洋 。 在以后的某一天，最美好的奇迹发生了，在这个死气 沉沉的世界上终于有了生命的迹象。 第一个存活下来的细胞漂流在海洋中。 它漫无目的地随波漂荡了几百万年。在这个过程中， 它逐渐形成了自己的一些习性。这些习性使它能够在环境 恶劣的地球上更加容易地存活下去。这些细胞中的一部分 成员认为待在黑漆漆的湖泊和池塘的底部最舒适，于是它 们在被雨水从山顶冲刷到水底的淤泥间扎根，变成了植物 。而另一些细胞情愿四处游荡，于是它们长出了各种各样 一节一节的腿，像蝎子一样，在海底植物和貌似水母一样 的淡绿色的物体之间爬行。还有一些身上长满了鳞片的细 胞，它们用游泳一样的动作四处游荡，寻找食物，慢慢地 ，它们变成了海洋中各种各样的鱼类。 与此同时，植物的数量也在慢慢增长，海底的空间已 经容纳不下它们了。为了生存，它们不得不寻找新的栖息 地，无奈只能在沼泽地和山脚下的泥岸处安置新家。每天 的潮汐都会淹没它们，让它们能够品尝到故乡的咸味。在 剩下的时间里，它们不得不在这极不舒适的环境中学习如 何适应，争取在地球表面上的稀薄空气中生存下来。历经 长期的训练，它们终于学会了如何才能在空气中生存，就 像以前在水中生活一样。它们的身体逐渐增大，变成了灌 木和树林。最后，它们还学会如何使自己开出美丽的花朵 ，让忙碌的大黄蜂和鸟儿把自己的种子带到遥远的地方，