磨铁经典第3辑：热爱生命

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“卡门活不了一两天了。 ”梅森吐出一块冰碴儿，心 情黯淡地打量着那只可怜的 畜生，接着又把它的蹄子放 进嘴里，继续啃咬那些在狗 爪子间冻得硬邦邦的冰坨坨 。 “我从来没有见过一只狗 ，取了这样侉里侉气的名字 ，还能坚持下去。”他说， 这时他把狗爪子间的冰碴儿 咬净了，把卡门推到了一旁 ，“它们就这样耗下去，拉 雪橇拉到死。你见过一只狗 的名字取好了就一好百好了 吗？像卡西亚、希瓦史，还 有哈士奇。没有，老兄！看 看这里的舒卡木，它——” 忽的一下！那只瘦伶伶 的畜生猛然一跃，白生生的 牙齿差一点咬到梅森的喉咙 。 “你敢咬，敢咬吗？”狗 鞭子的杆子对准它的耳朵后 面，狠狠地敲了下去，只见 那畜生立时躺在了雪地里， 浑身微微颤动，一溜黄色的 口水从它的牙齿间滴落下来 。 “我说过了，你看看这个 舒卡木——它有的是精神。 打个赌，不出这个星期，它 就会把卡门吃掉的。” “我倒要打一个相反的赌 呢。”马尔姆特·基德说，把 烤在火头上的冻面包翻了个 儿，“不等我们结束行程， 我们会把舒卡木吃掉。你说 怎么样，露丝？” 这个印第安女人往咖啡 里放了一块冰，让咖啡沉淀 下来，然后看一眼马尔姆特 ·基德，又看一眼自己的丈 夫，最后看了看那些狗，但 是没有回答。这是无可辩驳 的事实，用不着多话。在起 伏不平的雪道上奔跑二百英 里。只有不足六天的食粮供 他们食用，狗们没了狗粮， 还能有什么别的选择嘛。两 个男人和这个女人围坐在篝 火边，开始吃简陋的午饭。 那些狗躺在挽具里，因为这 只是午间小憩，它们眼巴巴 看着人一口一口用餐，馋得 厉害。 “从今儿起就吃不上午饭 了。”马尔姆特·基德说，“ 我们要盯紧那些狗——它们 都凶悍起来了。它们随时会 把人扑倒的，只要它们瞅准 时机。” “我过去当过美以美教会 的主席，在主日学校教过书 。”梅森离题万里地自顾自 地说话，看着那双冒着热气 的鹿皮靴发呆，露丝给他的 杯子添咖啡时他才回过神来 。“感谢上帝，我们还有不 老少的茶！我在田纳西州可 没少见茶树生长。现在要是 有人送给我一个玉米饼子， 我什么都舍得交换！别忧心 忡忡，露丝。你饿不了多久 ，鹿皮靴也不用穿了。” 这个女人听了这番话， 一脸愁容就消失了，眼睛里 满是对她的白人主人的深爱 ——这是她见过的第一个白 人——她遇见的第一个把女 人当人看的白人，不把女人 当动物，当拖累人的畜生。 “是的，露丝。”她的丈 夫继续说下去，两种语言混 在一起讲，只有他们彼此听 得懂，“等我们把事情办利 落了，就动身到外面世界去 。我们乘坐白人的小船，直 奔盐海去。是的，那里水总 是来势汹汹的——像高低起 伏的大山一样跳上跳下。还 有，海还那么大，那么远， 你在大海上要走十个昼夜， 二十个昼夜，四十个昼夜。 ”（他用手指头比画着计算 日子），“一路航行一路水 ，水势很凶猛。随后你来到 大村子，到处都是人，到了 夏天蚊子一样多。哦，那些 住房，很高很高——有十棵 或二十棵松树那么高’。喂 ，你看，顶呱呱的！” 他停住说话，一副爱莫 能助的样子，用求救的目光 看了一眼马尔姆特·基德， 然后用手比比画画，把那二 十棵松树摆在一起，一棵摞 在另一棵上面。马尔姆特· 基德微微一笑，兴致很好， 却有些讥诮。但是露丝两眼 睁得圆溜溜的，倍感惊奇， 满心喜欢。她不大相信他是 在开玩笑，那样一种关切的 神情让这个可怜的女人打心 里高兴。 P3－5