剑桥地球通史(精)

作者简介

？剑桥大学彼得学院历史学者、教育家、演说家、《墙书》系列畅销书作家——克里斯托弗·劳埃德又一力作 ？4年整理与创作，仍然秉承通识教育为基础，最会讲真实故事的历史学者，融入最新的历史发现和学术方法

内容简介

仔细瞧瞧四周，想象一 下，将你看到的所有东西 都放在一个压榨机里。这 个压榨机威力无穷，所有 的植物、动物、建筑物， 你的房子，你所在的城市 ，你所在的国家，统统放 在里面，都被挤压成一个 小小的球。好啦，现在把 世界上剩下的东西也放进 去，再加上太阳系中其他 的行星，连同太阳一起放 进去。 接下来，还要把咱们的 星系——银河系装进去， 银河系里还有1000亿到 4000亿个“太阳”呢。最后 ，再把宇宙中的其他星系 放进去，所有的东西都挤 压在一块儿，压缩成一个 网球那么大。这还不算完 ，接下来，所有的东西被 压缩得比字母“i”上面的点 儿还小。最后，这个小点 儿不见了。所有的恒星、 卫星、行星就是那个看不 见的小点儿。没错，就是 这样。 宇宙一开始就是一个小 得看不见的小点儿。因为 所有的能量都积蓄在这个 小点儿里面，它变得滚烫 ，压力特别大，这下肯定 要有大事发生！大约在138 亿年前，它爆炸了。你大 概听说过“宇宙大爆炸”理论 ，这是解释宇宙如何起源 的理论。等一下——什么 叫“起源”？这好像有些难以 理解。如果宇宙有起源的 话，那么在起源之前发生 了些什么呢？其实谁也不 清楚。正如你知道的，即 使现代科学已经非常先进 ，宇宙中也还是存在许多 人们无法解释的谜团。 宇宙大爆炸发生时，释 放出了一股难以想象的巨 大能量。接下来出现了宇 宙的四种基本力①。引力 是其中最重要的一种，因 为它能使宇宙中所有东西 聚集在一起。然后是无数 小到肉眼看不见的“建筑砖 块”——亚原子粒子。你可 以把它们想象成乐高玩具 的小零件，只不过亚原子 粒子是用来建造广阔的宇 宙的。想到世界万物都是 由大爆炸产生的这些亚原 子粒子组成的，包括你家 里的家具，甚至你的头发 ，真是令人惊叹。 宇宙大爆炸约38万年后 ，宇宙冷却到一定的温度 ，足以使亚原子粒子黏合 在一起，形成我们称之为“ 原子”的更大结构（但还是 很小，肉眼无法看见）。 一开始只有一种原子—— 氢原子，氢聚集在一起形 成了巨大的高温尘埃云。 然后，经过一段长时间(那 段时期被称为“黑暗时代”） 的沉寂后，氢原子挤在一 起发出亮光，形成了第一 个恒星群，星星就这样出 现了。它们就是一颗颗由 氢原子组成的大火球，内 部充满了大爆炸后留下的 能量。 由恒星聚集形成的星系 形状不同，大小也不一样 。旧恒星消亡后，就有新 恒星诞生。在这个过程中 ，不断有旧恒星消失，但 同时也有很多新恒星出现 。大概46亿年前，在宇宙 历史进程进入约三分之二 阶段的时候，一颗被烧毁 的旧恒星的残余气体和尘 埃云被挤压在一起，被点 燃后发出炙热的光，形成 了一颗新恒星。这颗恒星 跟我们的关系可大了，它 就是距离我们最近的恒星 ——太阳。我们现在居住 的这颗行星，它由残余的 尘埃和岩石混合而成，连 同另外几颗行星，也是与 太阳同时形成的，它们与 太阳一起组成了太阳系。 我们的太阳系位于一座 巨大的星体集合——银河 系中，在银河系的一条旋 臂上，以每小时80万公里 的速度围绕着银河系的中 心旋转。不过你并不会感 受到你的速度有多快，这 是因为整个太阳系都在以 同样的速度和我们一起旋 转。 早期太阳系的环境完全 不适合生命的存在。那时 ，你怕是连一秒钟都活不 下去。无数像匕首一样的 致命粒子形成一阵阵肉眼 看不见的雨，从太阳里嗖 嗖地往外射。 P12-15