黑夜的空白

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失踪 1 北浦市市长春田英雄，乘坐十一月九日的特 快卧铺列车“北斗星号”去了东京。一行中，除 了市长，还有担任市建设委员的议员四人、市长 秘书一人和市议会事务局的办事员一人随同前往 。为了节减费用，就没有乘坐更加便捷的飞机。 北浦市的财政状况并不殷富。 北浦市位于北海道西南部，南临太平洋，散 布着大大小小的沼泽和湿地，自然环境条件绝对 算不上理想。从北海道的政治和经济中心札幌市 乘坐支线列车到此，大约需要一个半小时。 北浦市作为日本的沙丁鱼捕捞基地，有过辉 煌的往昔，在日本经济高度成长时期，是北海道 最具代表性的港口城市，也曾一派兴旺。但由于 造船业大萧条带来的冲击，加之又没有其他像样 的产业，如今不过是个经济衰退的地方城市，苦 苦支撑着。 在列车上，春田市长并没有什么异样，心情 也不算糟糕。上车的时候，天色尚未昏暗下来， 因此市长和其他议员一同在座位上坐定之后，还 谈笑了一阵子。 已是第二次当选市长的春田英雄，在北浦市 还经营着一家酿酒厂。春田家是北浦的世家，在 当地颇得人望，正是靠着这种人望，春田英雄连 续两届当选市长。 作为市长，他的手腕也很了得。跟所有的地 方首脑一样，春田市长每个月要跑一趟东京，向 相关的中央部委陈情，以争取更多支持，最重要 的是希望补助金和辅助金尽快拨付。临近年末， 为争取财政预算支持，像这种活动当然得铆足了 劲儿。而平时，则差不多每月都要拜访一次自治 省以及农林水产省、文部省、建设省等部委，往 霞关町 3 不跑得勤快点可不行。 除此以外，还必须借助出身北海道的国会议 员们的影响力，因此春田市长不得不频繁地出入 永田町的议员会馆，请他们帮忙引见各个政党的 干部。 春田市长眼下使出浑身解数向有关部委陈情 的事项，是关于将北浦市北部紧邻喷火湾的旧港 湾填埋掉，然后引资在原地建造工厂的规划。这 必须得到相关部委的批准才能推进。而填海造地 ，并在上面建造一片广衍的工厂区，则需要一笔 庞大的财政支出，春田市长打算通过发行地方债 券来筹措资金，这又须经大藏省准许，为此，他 已经几次三番前往大藏省恳请。 关于这件事情的详情，从春田市长在市议会 上针对在野党议员质询的答复，便可大致知晓其 概要。 市长的答复是这样的：