大英儿童百科全书（6F）

作者简介

内容简介

弗雷德·霍华德从学校回来，把书包刚扔在桌子 上，妈妈就问： “你在自然课上的报告作得怎么样？” “还可以，”他告诉妈妈，“我就像您嘱咐我的 那样，大声地讲，讲得比较慢。我没有原来想象的那 么紧张。可是比利·雷德克劳德讲得最好。” “他是个地道的印第安人！”弗雷德兴奋得两眼 发光，“他们印第安人是最早住在这个国家的。他们 住帐篷，不住房子，这样他们就可以旅行，到任何可 以打猎的地方。在夜晚，他们燃起篝火来赶走野兽。 他们围坐在篝火旁讲故事。” 弗雷德的妈妈说：“像比利那样给人讲故事，一 定很有意思。” “啊，可不是。他讲了一个印第安人经常讲的故 事，是关于一些动物怎样来决定白天和黑夜的。” “在故事课上讲，会是一个很好听的故事，但是 不能在自然课上讲。” 弗雷德点着头。“我们的老师也那么说，她希望 比利在故事课上再给大家讲一些古老的印第安故事。 ” 弗雷德从餐桌上的水果盘里拿了一个苹果。他没 有马上吃，却若有所思地说：“妈妈，不知我们过去 的非洲黑人是不是也像印第安人那样讲故事。他们当 中有些人也曾经是猎人，大概他们也有篝火……” “他们也会讲好听的故事。”弗雷德的妈妈说。 “那您知道几个吗？”弗雷德热切地问妈妈。 “我年老的曾祖母常常给她的曾孙们讲她小时候 听到过的故事。” “她给您讲过关于动物的故事吗？” “讲过，有很多关于动物的故事。我还记得一个 讲为什么有的动物和人一起生活的故事。” “啊，给我讲讲这个故事。” 妈妈笑了。“那你得答应我不在自然课上讲，这 故事只能在故事课上讲。” 那天晚上，弗雷德准备睡觉的时候，妈妈给他讲 了一个古老的故事，那是她曾祖母的曾祖母在很久很 久以前在非洲听过的一个故事。 “主宰天地的神把男人和女人送到地球上来时， 随同人一起也送来了一些动物。人和动物住在一起， 房子也盖在一起，人和动物说一样的话。” “那些动物总是取笑男人。豹子走过来对男人说 ：‘你看，我的爪子，它可以给我弄到食物。可你的 爪子在哪儿？’ “大象向男人显示自己的长鼻子。‘我可以用长 鼻子从树林里取得食物，还可以从池子里吸水。你呢 ？你的长鼻子在哪儿？’ “所有的野兽都取笑男人。因为男人没有工具， 他不能为自己和女人弄到很多的食物。 “男人和女人都很饿了。他们走出村子，来到森 林里。他们遇到神正在树荫下干活，他在做工具。 “于是，男人对神说：‘你送我们到地球上来的 时候，没给我们任何吃的东西。’ “女人也说：‘你没给我们食物，也没教给我们 怎样为自己弄吃的。’ “神看着男人和女人说，‘对不起’，然后他给 男人一把锋利的刀，一杆梭镖和一些鱼钩。然后说： ‘现在你们可以为自己去弄食物了。你们能够弄到自 己需要的各种食物。’ “男人和女人谢过神之后就回村去了。傍晚他们 坐在屋前，豹子走过来取笑他们。 “豹子又问：‘你们的爪子在哪儿呀！’ “男人回答：‘明天你来，我给你看！’ “大象问：‘你们的长鼻子呢？’ “男人回答：‘明天来看吧。’ “第二天，动物们都来了。它们无法猜出男人打 算告诉它们什么。 “男人和女人等到所有的动物都走近他们的房屋 时，他们拿起神给他们的武器，开始用这些武器追逐 动物。顷刻之间，动物都变得害怕男人和女人了。 “动物们跑上一条丛林小路，男人和女人在后边 紧追不放。 “猫跑得上气不接下气，它在小路中间停下来。 ‘别杀我。’猫对男人说，‘我住在你们家里，能帮 你们捉老鼠。别杀我！’ “男人说，‘这倒是个办法’。 “男人跟女人继续追赶别的动物。 “母牛跑得气喘吁吁。它停下来等着男人过来。 它说：‘别杀我，要是让我活着，你们的饭桌上会经 常有牛奶。’ “‘这倒是个办法。’女人说，男人也同意了。 “男人和女人继续追赶其他的动物。 “绵羊和山羊停下了。它们跑得喘不过气来了。 它们说：‘别杀我们，我们与你们同住，会给你们羊 毛做衣服。’ “男人和女人答应了。P2-7