曹文轩短经典系列：海边的牛

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海边的牛 一 他家要买牛。 这里往西三百里是芦荡 ，往东三百里则是大海。 这里用的牛分两种：从 芦荡引回来的叫“荡牛”，从 海边引回来的叫“海牛”。 荡牛躯壳瘦小，力气单 薄，一个小小的石磙子就会 拖得它直喷鼻子，嘴边光泛 白沫，肩胛像沉船一样倾斜 下来。这种牛使人很有点儿 瞧不起。“嘻，荡牛！”连孩 子们都常用大拇指按住鼻子 ，不断扇动其他四指，表示 深深的蔑视。只有一点好处 ：价贱。 海牛是海滩上野放的牛 ，啃啮海滩上的芦苇长大。 这种牛骨架高大，体格健壮 ，脾气如同它身边的大海， 暴烈。它力大无穷，沉重的 铁犁插进再硬的泥土，它也 能拉起撒蹄飞跑，溅起一团 团黑色的泥浪，累得扶犁的 大汉气喘吁吁、大汗淋淋。 这牛往那儿一立，就显出一 股昂然之气。握着这种牛缰 绳的主人，脸上则会显出一 派矜持和傲气。 他家有了一片地，一片 荒地。 祖母说：“我要给孙子买 条牛。” 买海牛。 祖母颤颤巍巍地捧着藏 钱的黑陶罐，问他：“真不 念书啦？” “我已经说过了，没考上 高中。” 祖母是个十足的盲人。 但此刻，她的眼睛里却分明 透着疑惑：老师曾不止一次 上门向她夸耀过她孙子的成 绩，怎没考上？ 他的头因为难过而低垂 …… 天底下，他唯一的亲人 就是瞎祖母。父亲在他三岁 时暴病身亡。仅隔一年，母 亲又得病去世了。母亲下葬 的那天，祖母把像小鸡雏一 样哆嗦着的他紧紧搂在怀里 。坐在妈妈的棺材远去的路 口，她用手抚摸着他柔软而 发黄的稀发，凄苦的面孔冲 着阴沉的天空，只对他说一 句：“别怕！” 瞎祖母，独自一人，居 然把他利利落落地拉扯到十 五岁。 现在她衰老了。 那天，她捶着搓绳用的 稻草，捶着捶着，榔头从她 无力的手中滑脱出来，砸在 了另一只发僵的手上，皮开 了，紫黑色的血从手指缝里 一滴连一滴地落在金色的稻 草上。她哆哆嗦嗦地摸起榔 头还要捶，他一眼瞥见了血 ，跑过来抓起了她的手，用 嘴唇轻轻地吮净了她手上的 血迹：“你怎么啦？”祖母眨 着眼睛，笑了笑：“榔头掉 下来了。”他第一次仔细地 打量着祖母：她的两个瘦削 的肩胛高高耸起，麻网似的 一头白发飞张着，暗黑色的 脸上布满横七竖八的皱纹， 牙齿脱落了，两腮瘪陷下去 ，嘴角因承受不住面颊肌肉 的松弛而低垂，双手的骨节 变得粗大，弯曲着，不易伸 直，也不易收拢。 她的身后堆着一堆草绳 。 他松开她的手，拉过绳 看着：她的手由于缺乏足够 的力量，绳子搓得十分稀松 ，像根软带子。他双手捏着 绳子一拢，那绳子便分为两 股；而在过去，由于绳子带 着一股含蓄的力量，立即会 拧成麻花。人们总是夸祖母 的绳子：“像根铁条似的。” 现在，她的绳子大概卖 不出去了，身后竟堆了那么 高高的一堆。 他丢下绳子，垂头走到 阴凉的河边。 第二天，他把闭着眼睛 都不会做错的题目，错得一 塌糊涂…… “你怎么会考不上呢？” 祖母盯着他。 他说：“把您攒的钱买条 海牛吧。” 祖母从未见过自己一口 饭一口水抚养大的孙子究竟 长成了什么样子。她伸出手 去，在孙子的身上摸着。 他有点儿不好意思。 他的身体还没有发育成 熟，单薄得像片铁片，脖子 、胳膊、腿，都是细长的， 胸脯还是孩子样的扁平，但 挺得很直，很有力感，眼睛 既深又亮。整个儿看上去， 像是一把过于锋利的刀削出 来的，瘦，而有精神。 祖母把黑陶罐递给他：“ 够买一条牛啦。” P1－4