古墨西哥

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奥尔梅克人，中美洲文 明之母 公元前2千纪（千纪以千 年为单位）开始，各种不同 的文明在中美洲繁荣起来， 这些文明都起源于墨西哥湾 沿岸的热带低地。公元前 1500年左右，在这片炎热 潮湿的地区，纵横的河流和 沼泽浇灌了这片肥沃的土壤 ，也见证了古墨西哥“文明 之母”奥尔梅克文明的诞生 。然而，这一古老的中美洲 文化，其起源以及诸多方面 仍然是考古学之谜。“奥尔 梅克”一词起源于纳瓦特尔 语，这是后来阿兹特克人使 用的一种语言，意思是“奥 尔曼（Olmán）的居民”， 也就是“橡胶之乡的人们”。 西班牙大征服的时代里，蒙 特祖马二世的臣民就是用这 一词来描述生活在墨西哥湾 沿岸的人们。然而，我们仍 然不知道公元前2千纪和前1 千纪的奥尔梅克人是如何称 呼自己的。 目前的考古研究表明， 奥尔梅克人为萨波特克、玛 雅、阿兹特克等伟大的文明 和王国奠定了基础，这些文 明和王国在中美洲承续直到 西班牙征服时期。为了更全 面地了解奥尔梅克文明的发 展和文化，我们有必要首先 了解其发展的历史背景和地 理背景。 公元前4千纪左右，随着 农业的发展，第一批人开始 在中美洲定居。玉米是主要 的食物资源，还有南瓜和豆 子。在欧洲人到达之前，尽 管马、牛、羊等这些动物在 新大陆还不为人知，但是当 地人已经驯养了狗和火鸡， 还会饲养蜜蜂。虽然农业可 以满足他们的部分食物需求 ，但是古代中美洲的居民不 停地在热带雨林中狩猎，雨 林中有丰富的鸟类和野禽。 他们还会在河边和海边捕鱼 。公元前2千纪末期，在一 片肥沃的领地上居住着一群 人，他们生活在农村，这片 土地相当于如今的墨西哥韦 拉克鲁斯州和塔巴斯科州。 他们中的许多村子集中在托 纳拉河和帕帕洛阿潘河 （Papaloapán）沿岸以及 坎佩切湾周围。大约从公元 前1200年左右开始，发生 了一系列转变，这些变化可 以说是一个真正的文明的雏 形发展。在那之前，很多村 庄的中心都是用易腐材料搭 建成的简陋棚屋，泥土搭建 而成的金字塔平台是一些神 庙建筑，这些神庙都是中美 洲最早的宗教建筑。这些宗 教建筑周围是一些村庄，考 古学家通常称之为仪式中心 ，它们与真正的城市截然不 同。真正的城市是从1世纪 开始，随着玛雅和特奥蒂瓦 坎的崛起才发展起来。奥尔 梅克重要的仪式中心包括圣 洛伦索、拉文塔、特雷斯萨 波特斯、拉古纳-德洛斯塞 罗斯（Laguna de Los Cerros）。考古发现表明公 元前1200年左右，圣洛伦 索是第一个发展起来的，公 元前900年左右，这座城市 遭受了严重的破坏，同时， 拉文塔开始崛起，蓬勃发展 了起来。拉文塔位于丛林中 心沼泽地带的一个小岛上， 如今是奥尔梅克文化区占地 最大也是最重要的遗址。正 是在这里建立了中美洲最早 的金字塔，高33.8米，其圆 锥形结构有人解释为代表了 一座火山。在这些仪式中心 出土了各种巨石碑，比如“ 祭坛”（也许是王座）、有 浮雕装饰的石碑，还有金字 塔和平台。然而，这一时期 最令人震惊的发现也许是那 重达数吨的巨石头像，目前 已知发现了17个。这些巨大 的头像上戴着一种头盔，五 官与众不同，杏仁眼、厚嘴 唇、嘴角下翻，鼻子大而扁 平。这些特征引起了学者们 对人物种族起源的讨论：虽 然有些人在这些石像上看到 了尼格罗人种的特征，但是 一般还是认为这些头像描绘 的是中美洲的印第安人，因 为其中很多人有着很多相似 的面部特征。在其他雕像和 浮雕中也发现了类似的特征 ，浮雕上描绘了一群怀抱着 孩子的人、美洲豹及类似美 洲豹的动物。 P20-23