魔印人(上下)

作者简介

彼得·布雷特（Peter V. Brett) 自幼爱好奇幻故事，1995年在布法罗大学取得英国文学及艺术史学士学位，2005年开始从事奇幻创作。 他的处女作《魔印人》，刚上市就荣登《纽约时报》畅销书榜，先后获得英国亚马逊&美国图书馆协会年度最佳奇幻小说、2008年最轰动的奇幻新人作品&入围2009年英伦奇幻奖最佳小说 、首届大卫·盖梅尔传奇大奖 。截至2013年10月，他的续作《沙漠之矛》《白昼之战》已出版，《骷髅王座》还在创作中，据说第五卷《地心魔域》将于2015年上市。该系列已售出二十多个国家或地区的版权。电影《生化危机》团队以高达一亿美元买下该系列书的电影版权，将推出媲美《魔戒》的3D奇幻大片。

内容简介

大号角声骤然响起，撕破了这秋日清晨水一般的 宁静—— 年仅十一岁的亚伦停下手边的活，抬头望了望破 晓时分披着紫色云彩的天空。晨雾依然浓厚，潮湿的 空气中弥漫着一股非常熟悉的焚烧动物尸骨的刺鼻味 。他在晨间的寂静中等待，心中的恐惧越来越浓，只 希望一切都是幻觉。 不一会儿后，远方又传来两次号角声，一长声的 ，接着两短声的，分别表示南方和东方。声音来自森 林边缘的村落。卡特家有不少人是父亲的朋友。亚伦 身后的家门打开了，他知道开门的必定是以双手捂住 嘴的母亲。 无须大人催促，亚伦继续干自己的活。其他日常 琐事都可以慢慢来，但给家畜添草和挤奶等事丝毫不 敢拖延。他将家畜关在畜栏里，打开饲料仓，给猪倒 饲料，然后跑去拿牛奶桶。这时他母亲已经蹲在一头 牛身子下了。他搬来另一张板凳，两人以熟练的节奏 挤奶。牛奶喷洒在木桶上的声音听起来如同送葬的哀 乐。 当他们来到第二头牛身边时，亚伦看到父亲正将 家里最健壮的马——一匹名叫米希的五岁母马——套 上马车，套马车的过程中。父亲的神色一直十分阴郁 。 亚伦也不知道，这次他们家将面对什么？ 不久，他们坐上了马车，朝森林边缘的村落前进 。那里非常危险，距离拥有魔印守护的建筑物至少要 一小时的路程，但是他们需要森林里的木材。亚伦的 母亲裹着旧披布，一路上把他紧紧抱在怀里。 “我长大了，妈。”亚伦抱怨道，“你不用把我 当婴儿一样抱得这么紧，其实我一点也不害怕。”他 这样说也只是让母亲放心，并不是实话，因为他不能 让其他小孩把自己看成是黏着母亲的小屁孩、软蛋— —他已经受够了他们的嘲讽和笑话。 “我有点害怕。”他母亲很凝重地说道，“需要 拥抱的是我。” 亚伦内心生起一股男子汉的骄傲，再度挨近自己 的母亲。她其实骗不了他，但她每次都知道该说什么 话来哄他。 早在抵达目的地之前，一股浓浓的黑烟，刺鼻的 臭味，已预报了他们将面对的不祥讯息——有人正在 焚烧尸体——这么早就开始生火，不等所有人来齐之 后再祈祷，意味着死者不少，想要在黄昏前处理完一 切，就得特事特办。 亚伦父亲的农场和森林村落之间的距离超过五里 。当他们抵达时，木屋的残余火苗已被扑灭，其实是 因为没东西可烧了。十五间房子，全部化为灰烬。 “可惜我的木材同样付之一炬。”亚伦的父亲朝 马车侧面啐道。他扬起下巴，比向一堆焦黑的木材， 那是伐木场这段时间的成果。想到自家畜棚那摇摇欲 坠的篱笆还要再撑一年，亚伦不禁皱起眉头，心里总 有一股莫名的怒火。毕竟，他们损失的是一大堆上好 木材。 镇长在他们马车即将停下时迎了过来。西莉雅是 位严肃的妇人，高瘦的身形是那么坚毅，粗糙的皮肤 黑得跟皮革似的；亚伦的母亲背后总称呼她“不孕的 西莉雅”。长长的灰发盘在脑后，披着披肩，那仿佛 是镇长的标志。她不允许任何人胡闹，这点亚伦曾在 她的拐杖下尝到几次苦头。然而今天，很高兴她在场 ，就像亚伦的父亲一样，西莉雅让他多了一份安全感 。尽管没有自己的小孩，西莉雅却表现得像是全提贝 溪镇的大家长。没有多少人像她一样冷静、睿智，当 然，和她一样固执的人更少。和西莉雅站在一起，感 觉像是站在全世界最安全的地方。 “很高兴你来了，杰夫。”西莉雅对亚伦的父亲 道。“还有希尔维和小亚伦。”她说着朝他们点头。 “我们需要所有帮手，就连这孩子也能帮忙。” 亚伦的父亲招呼一声，跳下马车。“我带了工具 来。”他说，“告诉我们该上哪儿去帮忙。” 亚伦自马车后方取出宝贵的工具。金属在提贝溪 镇十分稀有，他父亲对自己拥有的两把铲子、十字镐 和锯子非常自豪，今天它们会派上很大的用场。 “到底死了多少人？”杰夫问——尽管他并不想 知道真实的数字。 “二十七个。”西莉雅说。希尔维呜咽一声，捂 住嘴，眼中泛着泪光。杰夫又吐了一口唾沫。 “还有幸存者吗？”他接着问道。 “有几个。”西莉雅说。“曼尼，”她举起拐杖 ，指向站在一旁呆望着火堆瑟瑟发抖的男孩，“在夜 里一路跑到我家。” 希尔维倒抽了一口凉气。从来没有人能在夜晚恶 魔攻击下跑这么一大段路。“布林·卡特家的魔印力 场只撑到半夜。”西莉雅继续道，“他和他的家人亲 眼目睹一切发生。还有一些人逃出了地心魔物的魔爪 ，跑到他们家求助，直到火势蔓延，吞没他们家屋顶 。他们躲在燃烧的房子里，直到房梁开始倒塌，然后 冒险在黎明前冲出屋外。地心魔物杀死了布林的妻子 米娜和他们的儿子保罗，不过其他人都逃了出来。烧 出的伤口会随时间痊愈，小孩也不会有事的，但其他 人……” 她无须把话说完。恶魔袭击的幸存者常会在事后 不久死去——尽管不是全部，也许不是大多数，但实 在是够多了。有些人自杀，有些只是茫然地凝望前方 ，不吃不喝，最后衰竭而亡，除非能够撑过整整一年 ，不然不能算是恶魔袭击的幸存者。 “还有十几个人失踪了。”西莉雅说，语气中满 是失望。 “我们应该想办法把他们挖出来。”杰夫严肃地 说，看着眼前一片烧成废墟的断壁残垣，其中好几间 都还在闪着火花。为了防止火种复燃，卡特家的屋子 大部分采用石材，但只要有足够的火恶魔，加之魔印 失效，就连石头也会燃烧。 杰夫加入一堆清理废墟、尸体的人群，男人和几 个较强壮的女人把烧得发黑的尸体搬上推车，运往火 葬堆。尸体必须被火化掉，没有人想要被埋在每晚都 有恶魔爬出来的地底下。哈洛牧师挽起衣袖，露出粗 壮结实的胳臂，将尸体一一扔入火堆，看着火焰吞噬 他们，嘴里念诵着祷文，手却在空中比画着魔印。 希尔维和其他女人一起，把孩童们集合起来，排 成队，在本镇草药师——克琳·崔格的指示下看顾伤 患。但是草药无法减轻幸存者的痛楚。布林·卡特， 绰号布林·厚肩，是个笑口常开的彪形大汉，以前会 在亚伦他们来买木材的时候将他抛入空中。而此时， 布林坐在自家废墟旁的灰烬中，垂头丧气。他双手紧 抱在胸前，喃喃自语，似乎很冷。 亚伦和其他孩子的任务是担水，以及在焦黑的木 堆中拣出还可勉强使用的材料。在凛冬之前尽管还有 几个月的温暖时光，但不足以砍伐供全镇过冬的木材 。他们今年又得焚烧牲畜的粪便取暖过冬了，到时候 屋内和身上将会四处弥漫着干粪便臭味。 P3-6