致命的密码/思考机器探案集

作者简介

杰克·福翠尔，是美国最杰出的推理小说作家之一，短篇黄金时代的代表人物，推理文学的先行者。 杰克·福翠尔共创作了五十篇以“思考机器”范杜森教授为主人公的短篇推理小说。这些作品构思巧妙、布局离奇、解答高明，体现了杰克·福翠尔高超的推理创作天赋和深厚的文字功底。故事中的范杜森教授拥有天才的大脑、敏锐的直觉和精湛的逻辑推理能力，可以解决任何费解的谜团，被誉为“美国的福尔摩斯”。杰克·福翠尔的思考机器探案系列作品代表着短篇黄金时代的最高水平，诠释着推理小说“解谜至上”这一最本质、最纯粹的乐趣。其中如《逃出十三号牢房》等名作，几乎入选了所有推理小说的推荐书单，是不可不读的经典之作。

内容简介

Ⅱ 二十四小时后，“思考机器”派人去请哈钦森·哈奇先生—— 一名机灵敬业的记者。“思考机器”一直都觉得哈奇是个谨慎周 到、交际广泛的人，并且他总是乐意在他的权力范围内竭尽所能地 帮助“思考机器”。 “思考机器”先让哈奇看了那封内含密码的信，接着又将迪凡 小姐所说的情况都告诉了这位记者。 “你认为这封信是个密码吗？”读完后，哈奇问。 “这是篇密码文，”“思考机器”答道，“如果迪凡小姐所说的情 况属实，约翰可能会对这件事守口如瓶。我想让你去跟他谈一谈， 查出他的一切底细。再去查查斯托克顿先生的遗产是怎么分配的。 遗嘱是不是将全部财产都留给他儿子了？” “另外还需要你去调查一下约翰和迪凡小姐是不是有什么私人 过节，如果有的话，原因是什么。是不是牵涉到另一个男人？如果 有的话，那个男人又是谁？当你调查完所有这些事之后，就到位于 多彻斯特的老房子去，如果可能的话，将他家里的《圣经》给我带 来。它可能是一本大书。如果没有，请立即打电话通知我。我想如 果有的话，迪凡小姐应该会把书给你。” 记下了这些指示，哈奇就离开了。半小时后，他便坐在了约 翰·斯托克顿的私人办公室里，也就是校长办公室。约翰长着一张 长脸，瘦骨嶙峋，打扮得像个神职人员。他脸上显得很是自鸣得 意，哈奇并不喜欢这样的神态，尽管约翰说话声调柔和，举止彬彬 有礼。 当哈奇问他第一个问题，即他知不知道他父亲是怎么死的的时 候，他的脸上闪过一丝轻视的表情。 “我真希望这件事不会引起新闻界的注意，”约翰避重就轻地 说，“在促进世界进步中，我父亲的名字已成为那些显著成就的代 名词，而这件事情只会给我父亲的名誉抹上污点。当然了，如果有 必要，我会向你们陈述我所知道的事情，并且会协助你们进行调 查。但是坦白地说，我会尽力阻止的。” “你父亲的遗产有多少钱？”哈奇闻道。 “一百万美元多一点儿，”对方回答，“他大部分的财产是由发 明连接火车的连结器得来的。现在这种连结器几乎应用于全球各 地的铁路。” “在遗嘱中，他的财产是怎么分配的呢？”哈奇问。 “我还没看到遗嘱，不过据我了解，他几乎把所有财产都留给了 我，留给迪凡小姐的是一份生活费和多彻斯特的那所房子，我父亲 一直都把她当做自己的亲生女儿。” “这样看来，你拿到的将是全部遗产的三分之二或四分之三 了吧。” “差不多是那样了，大约有八十万美元。” “遗嘱现在在哪里？” “我听说，在家庭律师史隆先生手上。” “遗嘱什么时候会被公开？” “原本计划是在今天宣读的，但是有一些延误，律师决定延迟几 天再公开。” “斯托克顿先生，你父亲显然是自杀，甚至可能是因其他原因而 死，你却执意要让外界以为他是自然死亡，你这样做的目的到底是 什么？”哈奇追问。 约翰·斯托克顿在椅子上坐直了身子，眼中表情诧异。他本来 一直自满地搓着自己的双手，现在他停了下来，瞪着这位记者。 “其他原因？”他问，“请问是什么原因？” 哈奇耸耸肩，不过从他眼中可以看出质问的意思。 “你父亲之前有没有过任何想要自杀的动机呢？” “我不知道，”斯托克顿回答，“然而，要是承认他是自杀，却毫 无动机。我的过错就是请朋友开立了自然死亡的证明，避免让警方 调查。” “是的，你为什么要这样做呢？” “当然是为了不使父亲的名誉蒙羞。但是这是你所指的其他原 因吗？你是想说有人认为除了自杀或自然死亡外，还有其他 原因？” 当他问这个问题时，脸上的表情发生了一种隐约、微妙的变化。 他上身前倾，逼向记者，原先薄唇上伪善的自鸣得意的微笑已经消 失得无影无踪了。 “迪凡小姐出示了你父亲死时从他口袋中找到的信件，信上 说……”记者正要开始说。 “迪凡小姐！”约翰大叫。他突然站起来，在屋里大步走了几 圈，然后停在记者面前，“她用名誉向我担保，她绝不会让别人知道 那封信的存在。” “可是她现在已经将那封信公开了，”哈奇说，“而且她暗示你 父亲的死甚至也不是看上去的自杀。” “她疯了，疯了！”斯托克顿极其愤怒地说，“谁会杀害我父亲？ 会有什么动机呢？” 哈奇的嘴狠狠地抽搐了一下。 “你父亲是否是合法收养了迪凡小姐？”他转换话题问道。 “是的。” “既然如此，即使不考虑其他亲戚的感受，从你自身来讲，你不 觉得奇怪吗？你父亲竟然把四分之三的遗产留给已经非常富有的 你，而只将一小部分留给身无恒产的迪凡小姐？” “那是我父亲的事。” 两人都沉默了，斯托克顿仍然在屋里来来回回踱步。 最后，他在桌旁的椅子上坐下，凝视了记者一会儿。 “你问完了吗？”他说。 “如果你不介意告诉我的话，我实在很想知道，是什么原因让你 和迪凡小姐之间有过节的？” “我们之间并没有什么过节，只是相处得不太好。我父亲和我 为了她，因为某些原因，争论过好几次，理由没有必要深究。” “在你父亲死的前一天晚上，你和你父亲因为她争论过吗？” “我记得说了一些有关她的事。” P117-120